_ Ce s-a întâmplat când Femail a pus-o pe Amanda Platell la o întâlnire la orb cu un bărbat care citește The Guardian?

Ajungând devreme la restaurant, primul lucru pe care l-am făcut a fost să-l rog pe maitre d' să schimbe mesele pentru a evita iluminatul de deasupra (atât de nemăgulitor pentru cei mai în vârstă femeie).

În continuare, am comandat un pahar de Chablis pentru a-mi potoli nervii. Cu o seară înainte, doi prieteni veniseră, înarmați cu vodcă, să-mi ajute să-mi aleg ținuta.

„Nu rochia roșie pe care țipă disperat”, a spus unul. „Cu siguranță nu cizmele cu toc înalt Jimmy Choo. Dacă e mai scund decât tine?’ a spus celălalt.

Fără inele cu diamante în cazul în care este un artist sărac. Se pare că geanta Prada veche și zdravănă ar funcționa pentru că „are o miros de Oxfam”. Nu m-am pregătit atât de mult pentru o întâlnire în, ei bine, decenii.

Dar sunt multe la care să te gândești când te duci la prima întâlnire nevăzută la 65 de ani. Mai ales când acea întâlnire a trecut. a fost aranjat de Femail — și amândoi puteți să vă dați verdictul, negii și tot, chiar în aceste pagini.

Acesta este atât de departe de modul în care mă întâlnesc de obicei. În mod normal, aș fi căutat pe Google un potențial pretendent, aș arăta poza și biografia lui prietenilor, chiar aș verifica online pentru a mă asigura că este exact cine spune că este.

De data aceasta nici măcar nu am făcut-o. știu numele întâlnirii mele, care a simțit că mă întorc în Evul Întunecat al întâlnirilor. De fapt, a făcut lucrurile mai incitante – și ușor terifiante.

Nu aveam idee cum să mă prezint. Vrei să arăți adorabil, dar nu un preș, puternic, nu intimidant, sexy, nu curvă. Și apoi mai este chestiunea vitală a rujului roșu sau roz?

În final, am ales niște erupții negre la modă, potrivite, care măgulesc unul dintre ultimele părți bune despre corpul meu - picioarele - cu joasă. -cizme Zara cu paiete cu toc. Un polo negru fără mâneci sub o jachetă de piele de căprioară Amanda Wakeley, în vârstă de 20 de ani (pe care data mea a admirat-o și chiar a mângâiat-o... Cred că am toarcat).

Eram la fel de pregătită ca oricând. Dar în timp ce stăteam la noua masă, am început să mă gândesc. O întâlnire oarbă la vârsta mea - sunt nebun? Un etern romantic? Atât de obosit să fiu singură, aș încerca orice? Probabil toate cele de mai sus.

De-a lungul istoriei mele lungi, adesea cu adevărat glorioase, uneori nesăbuite, uneori dezastruoase, care se întinde acum peste 45 de ani, am întâlnit parteneri în multe locuri diferite.

Primul meu iubit Derek la o petrecere de liceu; următoarea dragoste Mark la lucru la primul meu ziar; soțul meu John într-un bar; Primul meu dintre cei cinci logodnici, Christopher, pe stradă, în fața casei mele, și continuă.

Ultima mea logodnă a început și s-a încheiat în izolare. (Dau vina pe Covid.) De atunci, mă întâlnesc cu câțiva bărbați, dar nimic grav.

Având în vedere creșterea transformatoare a aplicațiilor de întâlniri în ultimii zece ani, așa tinde să meargă zilele astea, nu? Este mai ușor să cunoști oameni, mai greu să ai încredere sau să faci o conexiune de durată.

La început, Bumble a fost un nou mod distractiv de a întâlni (nu mi-a plăcut niciodată lumea mai brutală a lui Tinder). Probabil că am întâlnit vreo opt bărbați, niciunul dintre ei paznici. Dar, treptat, pentru toate femeile pe care le cunosc, a devenit o experiență plină de suflet, plină de bărbați pregătiți pentru sex ocazional (da, chiar și în 60 de ani - și mulți bărbați mai tineri ca femeile în vârstă), în timp ce noi căutăm angajament.

Am întâlnit, de asemenea, o succesiune de putregai și fraude — chiar și un escroc Tinder care, datorită faptului că sunt vag priceput financiar și că am un contabil foarte bun, mi-a furat doar demnitatea.

Până acum, nu am avut niciodată, niciodată în toată viața mea, o întâlnire nevăzută. Dar, sincer, propriile mele alegeri nu par să funcționeze.

Întotdeauna mi-a plăcut întâlnirile, fiorul și provocarea de a întâlni oameni noi. Cred că prea des o vedem ca pe o corvoadă, mai degrabă decât ca pe ceva de savurat. Dar poate că m-am săturat să am încredere în instinctele mele doar pentru a fi, prea des, dezamăgit.

Istoria îmi spune că sunt atrasă de bărbați de 6 ft 2 in-plus aspru, arătoși, cu mult păr. Masculul alfa clasic. Dar, așa cum a observat cu cruzime un prieten: „Înalt, întunecat și frumos – deci cum ți-a ieșit asta?”

Așa că am decis să predau luarea deciziilor profesioniștilor.

p>M-am oferit voluntar pentru acum legendara pagină Femail Blind Date, parțial pentru că devorarea funcției de joi a fost mult timp unul dintre secretele mele vinovate. Îmi place să mă uit la viețile romantice ale altora, să văd dacă întâlnirile moderne sunt la fel de mult un joc de ruleta rusă pentru alte femei, precum a fost pentru mine. Dă dependență, în speranța că vor găsi dragoste, dar sunt pregătiți pentru lovitura în curățare atunci când ajung să se urască unul pe celălalt.

Înainte de propria mea întâlnire la orb, tot ce mi s-a spus a fost că el este potrivit vârstei ( Am specificat de la 60 la 70, nu mă interesează un toyboy), o persoană creativă și, de groază de orori, citește The Guardian!

Pe măsură ce ziua se apropia, eram surprinzător de anxioasă, dar plină de un credința juvenilă aceasta ar putea fi Acela.

Da, încă sper la asta, de fiecare dată. Nu este ceea ce își doresc toate femeile singure?

Departe de a renunța sau de a reduce așteptările noastre, cred că această speranță devine mai intensă pe măsură ce îmbătrânim. Că îl întâlnim pe cel pe care să-l iubim și cu care să ne mulțumim pentru ultimul mare capitol al vieții noastre. Este un mit că femeile în vârstă își pierd acea dorință de iubire de durată, oricât de învinețite emoțional ar fi fost. Așa că erau multe în joc când un bărbat îmbrăcat elegant, într-un costum (fără cravată – atingere plăcută) s-a îndreptat spre masa mea.

S-a prezentat drept Andrew și a spus imediat că arăt „superb”. „drăguț, de fapt”, oferind mai întâi o strângere de mână incomodă, apoi un sărut mai liniştitor pe obraz. Piele plăcută, moale.

Deși mi-am repetat cuvântul de început cu prietenii mei în prealabil, am scapat nervos: „Tocmai am avut două ore de coafură și machiaj pentru ședința foto, de obicei nu arăt. atât de bun.'

Andrew a spus că ar pune pariu că arăt grozav în blugi și tricou. Noroc pentru el, pentru că aceasta este ținuta mea obișnuită de șofer. Și nu s-a zvârcolit când am început să-i devorez starterul de calmar chilli. Bărbații care nu împart mâncarea nu împart nimic, așa că a fost un caz de până acum atât de bine.

Nu a fost dragoste la prima vedere, nici fulgere, dar, sincer, asta nu se întâmplă oamenilor de 60 de ani. Suntem recunoscători pentru o cotă de tremor peste trei pe scara Richter. Se spune că prima tăietură este cea mai adâncă - și eu cred că este similar cu prima ta dragoste; devine mai blând odată cu anii.

Trebuie să recunosc că am fost puțin consternat că Andrew nu se încadra în niciuna dintre categoriile mele obișnuite (nu atât de înalt, nu prea mult păr). Dar, așa cum spun mereu prietenii mei, trebuie să ies din zona mea de confort.

Înainte, mi sa permis să-mi precizez cerințele și semnalele roșii. Întâlnirea mea trebuia să fie bună, inteligentă, singură, sexy și solventă, nu pe o listă de așteptare a NHS pentru o operație de genunchi. Îmi pare rău dacă sună rău. M-am gândit mult și bine la bitul „solvent”. Chiar nu-mi pasă ce câștigă, atâta timp cât are o slujbă pe care o iubește sau este independent financiar. Am muncit din greu toată viața pentru ceea ce am, nu vreau să devin din nou bancomat al cuiva.

Majoritatea femeilor de vârsta mea își doresc același lucru ca și femeile mai tinere, deși poate suntem mai puține. frică să iasă și să recunoască. Un bărbat în care putem avea încredere, iubi și împărtăși viețile noastre, dar nu neapărat soldul nostru bancar.

Și sexul contează și pentru majoritatea femeilor în vârstă. Poate că nu ne mai putem legăna de pe candelabre, dar, să recunoaștem, este o parte esențială a intimității. S-ar putea să nu ne aflăm exact la apogeu, ci ne așezăm pe un platou fin, înalt, luminat de aur al vieții noastre sexuale.

Așa că trebuie să știm: mai funcționează, ăă, fragmentele lui de lucru? Pentru mine, asta e o afacere. (Deși m-am gândit și am decis să nu ridic problema la o primă întâlnire.)

În mod normal, mă simt într-un ușor dezavantaj la o primă întâlnire, deoarece majoritatea bărbaților pe care îi întâlnesc știu deja cine sunt datorită părerilor sincere pe care le împărtășesc în aceste pagini. Așa că a fost o noutate plăcută faptul că lui Andrew nu i s-a spus identitatea mea, dincolo de faptul că scriu pentru Mail și nu am simțit nicio licărire că m-a recunoscut. (Ei bine, el citește The Guardian.)

Mi-a fost puțin teamă că am putea ajunge să ne cerem din cauza Brexit-ului și data să se încheie. Înviorător, politica nu a apărut niciodată în conversație.

Nu a durat mult pentru a realiza că este inteligent și curios și, ca și mine, iubește cuvintele și filmele. Ciudat de spus, tocmai l-am cunoscut, dar simt că are o inimă bună. Și are un mare simț al umorului. Are un fiu de aproximativ aceeași vârstă cu fiul meu vitreg, Max, așa că am schimbat povești despre băieți de treizeci și ceva de ani, pentru a nu fi repetate.

El a recunoscut că suferea de anxietate cu privire la ceea ce ar avea fiecare zi. Am spus și eu, dar m-am simțit îngrijorat doar de cât de grozav ar putea fi.

Yin și yang. Ar putea merge? El este mult mai interesat de terapie decât mine și mi-a spus că a executat vechea artă chinezească a vindecării chakrelor pe pisica unui vecin. Am spus că dacă ar încerca asta pe Ted-ul meu, își va pierde ambele mâini. Andrew nu a fost niciodată căsătorit, ceea ce m-a îngrijorat.

Te-ai fi gândit că, la 67 de ani, ar fi făcut pasul o dată, mai ales cu un copil implicat. Este un fobic de angajament care caută un alt însoțitor? Îmi fac griji pentru bărbații în vârstă cărora le este frică să fie singuri și singuri. Sunt un iubit, nu un îngrijitor.

Steagul verde — amândoi locuim în Londra, steag roșu — el nu-și iubește noul apartament și eu îmi iubesc cabana. Nu vreau un alt tip care să-și mute periuța de dinți și jumătate din garderobă în locul meu după o săptămână.

În rezumat, prima mea întâlnire nevăzută, Andrew a fost drăguț, amabil, amuzant, grijuliu și inteligent. A, și după ce am schimbat numerele, ne aranjam să ne întâlnim săptămâna viitoare. Aștept cu nerăbdare.

Au zburat scântei? Era mai degrabă căldura lungă pe care o obțineți de la un foc deschis când cărbunii încă strălucesc. Dar sunt aprinse, cel puțin.

Întâlniri în trecut: Mă întâlnesc de mai bine de patru decenii, cu o căsătorie și cinci logodne sub centura mea. De la izolare, m-am întâlnit doar ocazional.

Nevici înainte de întâlnire? Bdincolo de scară. De obicei, sunt o persoană încrezătoare, dar am avut nervi. 

Primele impresii? Andrew avea ochi albaștri strălucitori , un zâmbet minunat și părea blând și inteligent. Primul steag verde a fost că era domn, mă privea cu atenție în ochi când vorbea și nu își folosea furculița ca pe o lingură.

Ușor a vorbi cu? Da - incredibil, am vorbit și am râs timp de trei ore. Am fost puțin îngrijorat când a spus că este pensionat. Mi-e teamă că va avea prea mult timp pe mână când eu încă lucrez cu normă întreagă.

Dar mi-a plăcut că a avut o carieră foarte interesantă în filme și și-a înființat propria companie, pe care o s-a vândut acum și face lucrări de caritate pentru cei cu deficiențe de vedere în teatre și în spitale.

Amândoi am avut fripturi de mușchi, mediul meu nu este sângeros, bine făcut. Ambele carnivore, căpușă. La o întâlnire nevăzută, observi lucrurile mărunte. Nici el nu s-a plâns când i-am mâncat chipsurile.

M-a întrebat și dacă îmi place să fiu îmbrățișat. Îmbrățișarea ador, îmbrățișarea este prea stânjenitoare pentru mine.

Momente jenante? Când a spus că a vindecat chakra pisicilor - și nu mi-a spus că am o fasole înțepată în dinții din față. 

Îl vezi din nou? Cu siguranță, plănuim deja să ne întâlnim săptămâna viitoare. Mi-ar fi plăcut să mai iau o băutură, dar acoperitorii care lucrau la cabana mea au avut o criză, așa că a trebuit să plec după masă.

Ce crezi că s-a gândit la tine? Absolut habar. În calitate de cititor Guardian, ar putea avea o viziune dacă mă caută pe Google.

Prietenii și familia dvs. l-ar plăcea? Da, s-ar bucura de farmecul lui și așa este amabil cu mine.

Întâlniri trecute: Am avut mai multe... relații pe termen lung și a fost logodit de câteva ori, dar niciodată căsătorit. Sunt în mare parte în relații bune cu foștii mei.

Nervii înainte de întâlnire: Cu cinci minute înainte de a ne întâlni, au intervenit . 

Primele impresii: Amanda a fost primitoare și arăta foarte bine într-un top portocaliu și pantaloni albastru închis.

Ea avea deja un pahar de Chablis și, în timp ce eu aveam să beau apă spumoasă, a ieșit cu o expresie australiană destul de amuzantă - „Nu fac prăjire cu un wowser” - așa că am luat un gin tonic.

Ușor de vorbit? Da, am acoperit legumele la modă, cum ar fi broccoli mov, și cât de puțină dragoste primește acum mazărea și fasolea.

Ne-am râs bine despre asta și Amanda a vorbit despre grădina de legume a familiei ei acasă, în Australia. Fasolea îi amintește de tatăl ei.

Amanda m-a întrebat de ce nu m-am căsătorit niciodată și este una dintre acele întrebări la care este un răspuns complex.

Momente jenante? Nu, deși am învățat că vorbirea despre canalizările Londrei și problema cu oamenii care spăla șervețele umede nu merge bine cu femeile sofisticate la cină (am făcut-o în cele din urmă râzi despre asta).

Au zburat scântei? Da - pentru mine. Amanda este o forță a naturii. Este o femeie atrăgătoare, în mod clar foarte inteligentă, cu o minte rapidă și muncitoare din greu. Am respectat-o ​​cu adevărat.

La sfârșitul întâlnirii, am ajutat-o ​​cu haina și am simțit o frișurare. Am împărtășit o îmbrățișare și un sărut pe obraz.

O vedem din nou? Am întrebat-o dacă vrea să meargă mai departe la un pahar de vin și a fost dezamăgită când a spus nu. Dar ea avea alte angajamente, așa că am făcut schimb de numere în schimb.

Am fost în legătură, așa că sperăm că ne vom revedea curând. 

Ce crezi că s-a gândit ea despre tine?

În afară de discuția de canalizare și șervețele umede? Ei bine, am reușit să o fac să râdă. Sper că ea crede că sunt un tip ok și nu plictisesc.  

Prietenii tăi le-ar plăcea de ea? 

Amanda are mai mult succes decât majoritatea cercului meu social, dar este foarte cu picioarele pe pământ. Ea este o fată de la țară australiană și mulți dintre prietenii mei sunt și ei altoitori cu rădăcini muncitorești.

Ți-a plăcut? Fermecul lui. 

Regrete: a trebuit să ajung acasă la acoperișori. 

Cafea sau taxi? Cabină - dar o altă întâlnire cât de curând 

Ți-a plăcut? Conversațiile noastre profunde. 

Regrete? Nu - deși restaurantul era zgomotos. 

Cafea sau taxi? Cafea.

(Fluierul)