_ De ce animalele care trăiesc cu oamenii evoluează astfel de caracteristici similare? O nouă teorie ar putea explica „sindromul de domesticire”

În secolul al XIX-lea, Charles Darwin a fost unul dintre primii care au observat ceva interesant despre animalele domestice: diferite specii au dezvoltat adesea schimbări similare în comparație cu strămoșii lor antici sălbatici.

Dar de ce ar apărea în mod repetat o mulțime de trăsături aparent neînrudite la diferite animale domestice?

Oamenii de știință numesc această colecție de schimbări comune „sindrom de domesticire”, iar motivul pentru care apare este încă aprins dezbătut.

Într-o nouă lucrare din Proceedings of the Royal Society B, susținem că explicațiile populare în prezent nu sunt tocmai corecte – și propunem o nouă explicație axată pe schimbări mari în felul în care trăiesc animalele domestice. Pe parcurs, teoria noastră oferă, de asemenea, perspective asupra poveștii neașteptate a modului în care noi, oamenii, ne-am domesticit.

Cea mai frecventă schimbare este comportamentul îmblânzit. Toate animalele domestice sunt mai calme decât erau în mod natural strămoșii lor sălbatici.

Probabil, nu este foarte surprinzător. Oamenii antici ar fi preferat animalele docile și, probabil, ar fi ales animalele de reproducție pentru dociție.

Dar alte schimbări comune nu par deloc utile oamenilor – sau animalelor înseși. Precum fețele mai scurte, dinții mai mici, scheletele mai fragile, creierul mai mic și culorile diferite ale pielii, blănii și pene.

Nu toate animalele domesticite au toate aceste caracteristici. De exemplu, câinii au mulți, iar cămilele doar câteva.

Dar fiecare schimbare are loc la mai mult de o specie domestică.

În mod surprinzător, schimbări foarte asemănătoare apar uneori și la animalele sălbatice, făcându-i pe unii oameni de știință să creadă că s-au „autodomesticizat” într-un fel.

Bonobo (o maimuță mare strâns înrudită cu cimpanzeul) este un exemplu faimos de animal care a suferit aceste schimbări fără intervenția omului. Vulpile urbane sunt altele.

Autodomesticarea sălbatică este cea mai frecventă în subpopulațiile izolate, cum ar fi pe insule, și se poate suprapune cu un fenomen similar cunoscut sub numele de „efectul de insulă”.

Poate mai surprinzător, oamenii moderni prezintă, de asemenea, trăsături ale sindromului de domesticire, în comparație cu strămoșii noștri străvechi. Acest lucru sugerează că ne autodomesticăm.

Unii oameni de știință susțin că aceste schimbări ne-au făcut mai sociabili, ajutându-ne să dezvoltăm limbi și culturi complexe.

Deci, o înțelegere mai clară a sindromului de domesticire la animale. ar putea îmbunătăți și cunoștințele noastre despre evoluția umană.

În ultimii ani, două explicații principale posibile pentru sindromul de domesticire au dominat discuțiile științifice.

Prima sugerează că a fost cauzată atunci când oamenii antici au selectat animale. pentru comportamentul îmblânzit, care a declanșat cumva și toate celelalte trăsături.

Această idee este susținută de un faimos experiment rusesc de creștere a vulpii, de lungă durată, care a început în 1959, în care vulpile în cușcă au fost selectate doar pentru blândețe. dar a dezvoltat și celelalte caracteristici „neselectate”.

A doua ipoteză o completează pe prima. Acesta sugerează că selecția pentru blândețe cauzează celelalte caracteristici, deoarece toate sunt legate de gene care controlează „celulele crestei neurale”. Aceste celule, găsite în embrioni, formează multe trăsături animale, așa că schimbarea lor ar putea cauza mai multe diferențe simultan.

Cu toate acestea, noua noastră cercetare sugerează că aceste două idei simplifică excesiv și ascund efectele evolutive complexe în joc.

p>

În primul rând, există probleme cu faimosul experiment rusesc cu vulpi. După cum au observat alți autori, experimentul nu a început prin a îmblânzi vulpi sălbatice, ci a folosit vulpi dintr-o fermă din Canada. Și aceste vulpi pre-crescute aveau deja trăsături ale sindromului de domesticire.

Mai mult, experimentatorii nu au selectat doar docimea. Au crescut alte vulpi pentru agresivitate, dar vulpile agresive au dezvoltat și trăsături de sindrom de domesticire.

Și într-un experiment similar desfășurat în anii 1930, șobolanii în cușcă au dezvoltat aceleași schimbări comune, inclusiv comportamentul de îmblânzire, în ciuda faptului că nu a fost selectat în mod deliberat pentru blândețe sau agresivitate.

Deci, se pare. sindromul de domesticire s-ar putea să nu fie cauzat de oamenii care selectează animalele pentru docilitate. În schimb, ar putea fi cauzată de efecte comune neintenționate ale noului mediu domestic.

Ce este esențial, nu doar noile forțe de selecție, cum ar fi preferința umană pentru blândețe, contează. Înlăturarea selecției preexistente este la fel de importantă, pentru că asta a modelat în mod natural strămoșii sălbatici în primul rând.

De exemplu, animalele domestice sunt adesea protejate de prădători, astfel încât trăsăturile sălbatice pentru a le evita ar putea a fi pierdut. Competiția pentru partenerii de împerechere este, de asemenea, adesea redusă, astfel încât caracteristicile și comportamentele reproductive sălbatice ar putea să scadă sau să dispară.

Animalele domestice sunt, de asemenea, hrănite în mod fiabil. Acest lucru ar putea modifica anumite caracteristici, dar ar schimba cu siguranță metabolismul și creșterea naturală.

De fapt, susținem că există mai multe schimbări selective la lucru la animalele domestice, nu doar „selecție pentru blândețe” și acele schimburi comune. în selecția evolutivă ar provoca adesea schimbări comune ale caracteristicilor. Chiar și la diferite specii.

Noua noastră ipoteză evidențiază patru moduri prin care selecția care modelează animalele sălbatice este adesea perturbată de domesticire. Acestea sunt:

Unele dintre acestea ar putea semăna cu „selecție pentru blândețe”, dar folosirea acestui singur termen pentru a le descrie pe toate este înșelător de vagă și ascunde alte modificări ale selecției.

Ei bine, o teorie actuală este că „masculi beta” sociabili au început să coopereze pentru a ucide bătăușii alfa. Acest lucru a schimbat modul în care a funcționat concurența între bărbați, ducând la mai puțini bărbați mari și agresivi.

Dar ipoteza noastră sugerează că și alte efecte au jucat un rol. De exemplu, strămoșii noștri timpurii au dezvoltat capacitatea de îngrijire comună a sugarului. La rudele noastre cimpanzeii de astăzi, împărtășirea îngrijirii unui copil ar declanșa probabil un stres extrem pentru mamă, dar strămoșii noștri s-au adaptat la acest stres crescut și au obținut o strategie de supraviețuire eficientă.

Acces mai sigur la hrană datorită căutării de hrană în grup. și împărtășirea, plus apărarea colectivă împotriva prădătorilor, ar fi putut, de asemenea, să ne facă mai sociabili, mai cooperanți și mai complexi, promovând în același timp alte schimbări observate în mod obișnuit la animalele domestice non-umane.

Indiferent de factorii specifici în fiecare dintre ele. specii, recunoscând căile selective multiple explică mai bine sindromul de domesticire și reafirmă complexitatea efectelor evolutive care modelează întreaga viață de pe Pământ.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)