_ JASON GROVES disecă cele 52 de pagini ale lui Boris Johnson dosar de sfidare asupra Partygate

Timp de câteva ore în această după-amiază, Sala Grimond a Parlamentului va fi dusă înapoi în timp într-una dintre cele mai dificile perioade din istoria recentă britanică.

În acest sens. a comitetului de privilegii grilling, Boris Johnson va reveni ca prim-ministru, discutând despre regulile Covid și despre așa-numitul lockdown petreceri din numărul 10 care au declanșat căderea lui.

Domnul Johnson va fi într-o dispoziție sobru, după ce și-a petrecut săptămâni întregi încercând apărarea cu echipa sa juridică.

Dosarul de apărare de 52 de pagini de ieri poate fi cel mai lung lucru pe care îl are a scris vreodată fără să facă o glumă.

Inchizitorii săi, conduși de fostul lider adjunct al Laburist Harriet Harman, sunt pregătiți pentru el.

Într-un raport intermediar din această lună, aproape că l-au declarat vinovat spunând că ar fi trebuit să fie „evident” pentru el că regulile Covid au fost încălcate.

Propunerea de ieri constituie un argument solid pentru apărare. El acceptă că Parlamentul a fost indus în eroare de afirmația sa că reglementările au fost respectate în orice moment. Dar el prezintă dovezi detaliate pentru a susține insistențele sale că declarațiile au fost făcute „cu bună-credință”.

Include mesaje de la consilieri seniori care îl asigură că „nu au fost încălcate reguli” la diferite adunări de izolare raportate de către mass-media.

De asemenea, arată că a luat măsuri pentru a stabili faptele. Și pune evenimentele într-un anumit context. Da, spune el, liniile directoare privind distanțarea socială ar fi putut fi ocazional întinse, dar Downing Street este o „casă înghețată din Londra”, care a fost plină de oameni obraz la gură toată ziua, în timp ce lucrau non-stop la Covid.

Niciunul dintre cei două duzini de martori intervievați de comitet nu a crezut că regulile sunt încălcate.

Și, în mod crucial, el subliniază că, în ciuda unei investigații extraordinare de zece luni, cu acces la mii de documente, comisia nu a reușit să producă o armă fumegândă care să arate că i s-a spus că declarațiile sale în fața Parlamentului sunt neadevărate.

Dacă ar fi confruntat cu o acuzație penală, în care sarcina probei este „dincolo de orice îndoială rezonabilă”, dl Johnson ar putea simți optimist în ceea ce privește scăparea de cenzură, chiar și cu această comisie care stă la judecată. Dar comitetul a declarat deja că va judeca cazul domnului Johnson pe „balanța probabilităților”.

Acesta este un baraj scăzut pentru o decizie care ar putea avea un impact major asupra carierei viitoare a unuia dintre cei doi. cei mai importanți politicieni ai ultimilor ani.

A coborât ștacheta și mai mult, hotărând că fostul premier ar putea fi găsit vinovat de dispreț dacă se consideră că a fost „nechibzuit” cu privire la riscul pe care l-ar putea avea declarațiile sale. parlamentarii induși în eroare. Testul este semnificativ mai mic decât dovedește că a fost vinovat de inducerea în eroare deliberată a Parlamentului, care este măsura obișnuită.

Dar dacă comisia pare a fi o cauză pierdută, există și alte audiențe pentru domnul Johnson astăzi. Sondajele sugerează că încă suferă un deficit semnificativ de încredere cu publicul.

Majoritatea alegătorilor s-au hotărât deja despre Partygate și, spre deosebire de locuitorii din Westminster, mulți au trecut mai departe cu mult timp în urmă.

Dar în măsura în care oamenii sunt atenți, dl Johnson are o oportunitate de a pune evenimentele din disputa Partygate într-un context adecvat și poate să înceapă să se răzgândească.

Cel mai important, pentru viitorul său imediat, este audiența deputaților conservatori care ar putea ajuta încă să-i determine soarta. Indiferent de sancțiunea pe care comisia pentru privilegii o recomandă în cele din urmă, va trebui să fie aprobată de Parlament înainte de a intra în vigoare. Dacă domnul Johnson își poate convinge proprii colegi că este tratat incorect de către un comitet partizan, există șansa ca ei să blocheze încă orice pedeapsă evident excesivă.

Downing Street a spus ieri că Rishi Sunak ar fi prea ocupat pentru a fi urmărit. audierea de astăzi.

Dar asta nu este toată povestea. De fapt, numărul 10 nu a decis încă cum să se ocupe de afacere și va urmări cu atenție pentru a vedea ce fel de socoteală dă domnul Johnson despre el însuși.

Ar fi întins lucrurile să spună că are totul de jucat. căci, întrucât comitetul pare să-l fi judecat deja vinovat. Dar încă mai are pentru ce să lupte și pare să fie pregătit pentru luptă.

(Fluierul)