_ Cum dronele ucigașe improvizate transformă Ucraina în un joc video mortal din viața reală

De câteva mile, drumul drept săgeată pe care călătorim a fost gol de alt trafic. În mod ciudat, chiar și pentru zone ca aceasta, direct în spatele liniei frontului.

Doar zgomotul regulat al focului de artilerie și o turlă de fum care se ridică din orașul Maryinka, complet distrus, dar încă contestat, dincolo de câmpuri. în stânga noastră — amintește-ne că nu suntem singuri.

Apoi, brusc, motivul acestei absențe ciudate este clarificat. Ne apropiem de satul de pe hartă Velyka Novosilka când drumul nostru devine întunecat de nori de fum alb, striați de galben nicotină. Aceasta nu este arderea de miriște sezonieră – ci consecințele imediate ale unui baraj de mortar greu din Rusia.

Intrăm înăuntru, ca într-un vis rău cu mișcarea lentă. Vegetația de pe ambele părți ale autostrăzii este în flăcări. Drumul în sine a fost lovit și este plin de schije. Ceea ce rămâne din proiectil iese dintr-un mic crater de pe asfalt, ca o larmă neagră grasă care se îngroapă în carne.

Accelerăm din satul nefericit și urcăm pe o creastă lungă, cu liniile rusești peste vale, până dreapta noastră.

Sub un cer albastru strălucitor, vastele câmpii din sudul Donețkului se întind până la orizont. După săptămâni de ploaie și noroi, schimbarea bruscă este înălțătoare. Primăvara a sosit în sfârșit – și odată cu ea promisiunea unei contraofensive majore ucrainene.

Drumurile din est sunt pline de mișcare; convoaie de infanterie în principal. Au fost antrenate noi „brigăzi de asalt” și există așteptări ca armuri grele străine de ultimă generație – tancurile de luptă principale Leopard, Challenger și Abrams – să sosească până la sfârșitul lunii.

Fotograful Jamie Wiseman și cu mine am vizitat săptămâna trecută orașul asediat de minerit de sare Bakhmut din regiunea Donețk – de atunci, am călătorit cu aproximativ 100 de mile mai spre sud-vest, spre coasta Mării Azov și linia frontului unde primavara ucraineană. s-ar putea încerca să iasă.

Ajungem în satul Zolota Nyva, la aproximativ 50 de mile de orașul ruinat Mariupol, care a fost vizitat de președintele rus Vladimir Putin sâmbătă seara. Se crede că este prima sa călătorie în Ucraina nou-ocupată de la invazia de anul trecut.

În periferia Zolota Nyva sunt marcate de linii de tranșee și vehicule blindate distruse. Fiecare cabana a fost deteriorata sau distrusa; cozile rachetelor Grad neexplodate se ridică de la sol.

„Singurii oameni care au rămas aici sunt părăsiți care nu au unde să meargă”, spune escorta noastră. — Satul a murit. Chiar și cimitirul a fost prins în capcană.

Diferite obiecte de detritus de luptă zac împrăștiate. Una este o cizmă neagră de armată. Un altul este un os al coapsei umane, alb ca creta în lumina soarelui.

„Rușii nu și-au recuperat morții și nu i-am atins pentru că ne era frică de capcane”, îmi spune un soldat ucrainean . „Războiul este război. Dar este ciudat că ar trebui să-și lase pe ai lor aici pentru a fi mâncați de câini. Trecem la așezarea practic pustie Shakhtarske, unde un om singuratic târăște o grapă primitivă înainte și înainte pe o porțiune goală de pământ în pregătirea pentru plantare, așa cum ar fi făcut cineva cu 200 de ani înaintea lui.

Aici o întâlnim pe Liudmyla, o bătrână fără dinți care își acoperă timid gura când râde. De ce nu a plecat ca atât de mulți dintre colegii săi rezidenți?

„Mi-am petrecut toată viața aici”, spune ea. „M-am născut, m-am botezat, am trăit și acum îmi primesc pensia aici, în Shakhtarske. Nu am rude în afară de sora și cumnatul meu aici cu mine, iar el este cu dizabilități, așa că nu putem pleca.

„De acum este liniște aici. Dar, ei scojă! [Ea imită sunetul unui baraj de rachete] Bakh! Bakh! Bakh! Trakh! Trakh! Trakh!

„Toată lumea încearcă să se calmeze pretinzând că este doar antrenament, nu război adevărat!”

Ea râde și își acoperă din nou gura. 'Lasă-i să se antreneze. . .'

Returnându-ne pe linia creastă, vedem patru coloane de fum gri care se ridică din pozițiile rusești la câțiva kilometri distanță.

Artileria ucraineană lovește înapoi. Undeva deasupra noastră, dronele lor de observare trebuie să fie la lucru. Acum avem o întâlnire pentru a-i întâlni pe bărbații care au devenit regii câmpului de luptă din secolul al XXI-lea.

Lumina soarelui se prelinge prin perdelele de plasă ale unei cabane dărăpănate din apropierea orașului Maryinka, alegând rozul decolorat al tapetul cu flori de cireș.

Pe masa de bucătărie sunt așezate o farfurie cu biscuiți, un borcan de cafea instant și o cutie de pliculețe de ceai. Dar aici se termină domesticitatea.

Suprafața de lemn cu cicatrici este plină de grenade de mână în formă de ananas, un șarpe încolăcit de exploziv de plastic, o mitralieră și ceea ce seamănă cu un laptop căruia i-au încolțit aripi de elicopter. Este o dronă.

„Uite! Unul dintre adversarii noștri”, spune caporalul Denys Shamardak. El indică o cruce roșie pe o hartă digitală afișată pe ecranul iPad-ului său.

„L-am prins lansând și încă nu știe. Dacă avem artilerie disponibilă și în raza de acțiune, el va afla destul de curând. De fapt, va fi ultimul lucru pe care îl va afla vreodată.’

„El” – reprezentat de crucea roșie redată electronic – este un operator rus de drone ghemuit într-un câmp aflat la doar câțiva kilometri distanță. Bărbații din cabană sunt omologii săi ucraineni din unitatea esențială Aero Scout a Grănicerilor. La urma urmei, acest război, mai mult decât oricare altul, este dominat de tehnologia dronelor.

De la invazia de anul trecut, sute dacă nu mii de videoclipuri au fost postate pe rețelele de socializare atât de armatele ucrainene, cât și de cele ruse.

Sunt înregistrări de propagandă surprinse de camerele de pe dronele care lucrează pe câmpurile de luptă: găsirea, monitorizarea, hărțuirea, distrugerea inamicilor lor.

Poate cel mai deranjant - sau convingător, în funcție de punctul dvs. vedere — sunt cele care arată mici drone înarmate cu bombe improvizate atacând soldați individuali de la joasă altitudine. Puteți vedea expresiile faciale răsucite răsucite de frică; un joc video realizat în realitate, în care țintele își pot auzi și uneori să-și vadă nemesii, dar nu fac nimic pentru a le combate sau a scăpa.

Prin ochiul neclintit al mașinii sale, operatorul dronei decide când să elibereze moartea de sus. . De mai multe ori ținte îngrozite au încercat chiar să se predea dronelor. Science-fiction a făcut realitate.

Dar vârful acestui „joc” pisica și șoarecele este bătălia dintre operatorii de drone înșiși. Când vânătorii devin vânați.

De aceea aceste perdele de plasă de cabană vor rămâne trase indiferent de ora din zi.

Din exterior nu trebuie să existe nicio indicație că această baracă servește drept un centru pentru colectarea informațiilor pe câmpul de luptă și lansarea de atacuri aeriene în porțiunea liniei frontului care acoperă Vuhledar și Maryinka. Discreția este cheia supraviețuirii.

Cei jumătate de duzină de bărbați în uniformă din cameră erau toți civili înainte de invazia rusă. Printre ei se numără un muncitor în construcții, un metalurgist și un administrator de sisteme.

Liderul lor, caporalul Shamardak, fusese managerul aceleiași ferme comerciale pe care am văzut-o în ruine la marginea pustie Zolota Nyva.

Cele mai multe dintre dronele sale sunt furnizate de donații de voluntari, mai degrabă decât din ierarhia militară.

Sunt aproape fără excepție modele comerciale de pe raft pe care echipa sa le-a îmbunătățit și modificat atât în software și hardware pentru a se potrivi mai bine cu aplicația lor militară și capacitatea de supraviețuire.

Acești bărbați se confruntă cu un inamic care are un număr mult mai mare și desfășoară o serie de contramăsuri sofisticate de drone electronice care trebuie depășite.

Unitatea Aero Scout ar putea pierde până la zece drone într-o zi. Este un război de uzură atât în ​​aer, cât și pe pământ.

„Dar mai bine să pierzi o dronă decât o singură viață”, spune caporalul. „Infanteria ne numește îngerii lor păzitori.”

Micile drone Mavic 3 rămân „caii de lucru ai războiului” și sunt desfășurate de ambele părți. Sunt produse de compania de tehnologie Da-Jiang Innovations din Shenzhen, China, și se vând cu amănuntul pentru aproximativ 1.200 de lire sterline fiecare.

Ceea ce se tem caporalul și piloții săi de dronă din poziții avansate este detectarea dronei AeroScope. sistem. Conceput pentru a urmări lansările de drone și modelele de zbor, acesta poate, prin urmare, localiza operatori pe care artileria inamicului să-i țină.

AeroScope este fabricat de aceeași companie care produce Mavic 3s. „China face mulți bani din acest război”, spune caporalul ironic.

Există o mulțime de explozibili și muniții în această mică încăpere înăbușitoare, care funcționează atât ca centru de control, cât și ca fabrică de bombe.

Caporalul demonstrează modul în care o dronă Mavic 3 este armată prin atașarea unui suport de plastic, astfel încât să poată arunca o grenadă de mână - sau „să livreze un cadou”, pentru a folosi terminologia unității de drone.

„Folosind astfel Mavics, putem opri singuri un asalt al infanteriei, fără ajutorul mortarelor sau al artileriei.”

Uneori, drona chiar luptă cu drona. Ni se arată un videoclip cu unul dintre Mavic 3-urile unității căzând de sus pe un model rus rival, ca un sparbiu pe un porumbel. Rotoarele sale deteriorate în urma coliziunii, drona rusă cade pe pământ.

„Condițiile meteo sunt foarte importante pentru noi”, explică caporalul. „Avem o aplicație care oferă o prognoză precisă.

„Cel mai important factor este viteza vântului la orizont. Când condițiile meteorologice se deteriorează, astfel încât să nu putem opera, atunci infanteriei ruse știe că este mai sigur să se deplaseze.'

Dar astăzi, condițiile sunt perfecte. Caporalul Shamardak direcționează focul de artilerie către o poziție rusă de la marginea Maryinka.

„Obuzul este în aer chiar acum și așteptăm explozia”, spune el.

Urmărim filmările silentioase, în timp real, de la camera unei drone de pe iPad-ul său. Și apoi, după o agonie de anticipare, o floare proaspătă de fum și resturi înflorește din epava Maryinka.

Obuzierul ucrainean a lovit coordonatele care i-au fost transmise de oamenii în secret. cabana.

Da, aceasta este o zi frumoasă de primăvară. Dar moartea este peste tot.

(Fluierul)