_ Legenda Knicks Willis Reed a murit la 80 de ani ca fanii și colegii de echipă își amintesc „The Captain”

Willis Reed, legendarul New York Knicks căpitan, a murit la 80 de ani.

O cauză a morții nu a fost dezvăluită, dar reporterul NBA de multă vreme Peter Vecsey a scris pe Twitter că Nativ din Louisiana a avut de-a face cu probleme cardiace congestive „În ultimul an sau cam așa ceva”. El a fost supus dezintoxicării pentru a merge pe jos, a scris Vescey.

De două ori campion NBA și MVP la finală, Reed, de 6 picioare 10, a fost piesa centrală a echipelor memorabile ale defunctului antrenor de la Knicks, Red Holzman. Anii 1960 și 1970.

El este probabil cel mai bine amintit pentru apariția sa în Game 7 din finalele NBA din 1970, când a depășit o accidentare gravă la picior pentru a juca în victoria lui Knicks cu 113-99 în fața lui Wilt Chamberlain. data-track-module="internal-body-link">Los Angeles Lakers.

Vederea centrului zguduit care iese din ceea ce mai târziu a devenit cunoscut sub numele de „Tunelul Willis Reed” și răspunsul copleșitor din partea credincioșilor Madison Square Garden, rămâne o parte de neșters a istoriei NBA. Reed ar marca doar patru puncte – primele două coșuri ale celor de la Knicks – dar avantajul emoțional pe care l-a oferit colegilor săi este adesea creditat pentru primul titlu NBA al echipei.

„Organizația Knicks este profund întristat de faptul că anunță moartea iubitului nostru căpitan, Willis Reed', se arată într-un comunicat al echipei. „În timp ce plângem, ne vom strădui mereu să menținem standardele pe care le-a lăsat în urmă – conducerea de neegalat, sacrificiul și etica muncii care l-au personificat ca un campion printre campioni. 

„A lui este o moștenire care va a trai pentru totdeauna. Cerem tuturor să respecte confidențialitatea familiei în această perioadă dificilă.’

Comisarul NBA Adam Silver și-a făcut propria declarație marți. 

„Willis Reed a fost cel mai bun jucător de echipă și lider desăvârșit”, a spus Silver. 

„Cele mai vechi și mai frumoase amintiri ale mele despre baschetul NBA sunt privindu-l pe Willis, care a întruchipat spiritul de câștig care a definit echipele de campionat ale New York Knicks la începutul anilor ’70. A jucat jocul cu o pasiune și o determinare remarcabile, iar revenirea sa inspirată în Game 7 din finala NBA din 1970 rămâne unul dintre cele mai emblematice momente din toate sporturile. 

„Ca MVP din ligă, doi MVP din finala NBA și membru al echipelor de aniversare a 50-a și 75-a NBA, Willis a fost un jucător decorat, care se mândrea foarte mult cu consistența sa. După cariera sa de jucător, Willis a fost mentor următoarei generații ca antrenor, director de echipă și mândru absolvent al HBCU. Transmitem cele mai sincere condoleanțe soției lui Willis, Gail, familiei sale și numeroșilor săi prieteni și fani.'

Deși zilele sale de joc la New York au durat doar 10 ani din cauza accidentărilor, cariera lui Reed în Hall of Fame a fost a avut un impact profund într-un oraș în care baschetul este atât de venerat.

Mai târziu, el a antrenat pe Knicks și a ocupat funcția de director general înainte de a trece la roluri similare cu New Jersey Nets, dar jocul său crud și altruist a făcut ca el o figură aproape religioasă printre fanii New York-ului.

Deși sunt incontestabil impresionante, statisticile lui Reed sunt modeste în comparație cu unii dintre contemporanii săi, precum Chamberlain sau rivalul din Milwaukee Kareem Abdul-Jabbar. Reed a înregistrat o medie de 18,7 puncte și 12,9 recuperări per joc, dar statisticile de blocare nu au fost înregistrate în vremea lui și, prin urmare, poate fi dificil să-și evalueze întregul impact defensiv.

Indiferent, Reed a fost numit în lista NBA All NBA. -Echipă defensivă în 1970 – una dintre numeroasele premii pe care le-a strâns la Madison Square Garden între 1964 și 1974.

Cel mai valoros jucător al NBA în 1970, Reed a fost de șapte ori All-Star, care a câștigat un All-Star. -Prima echipă NBA și patru distincții pentru a doua echipă, în plus față de premiul lui Rookie of the Year în 1965. No. 19 a fost retras de către Knicks, Reed a fost inclus în Naismith Memorial Basketball Hall of Fame în 1982, iar mai târziu a fost a fost numit în echipele NBA cu aniversarea a 50 de ani și 75 de ani.

Dar pentru toate realizările sale, Jocul 7 din finala NBA din 1970 a făcut din Reed un erou în ochii fanilor de baschet.

A suferit o accidentare gravă la coapsă în jocul 5 al seriei, iar Chamberlain a răspuns în absența lui Reed cu un efort de 45 de puncte și 27 de recuperări într-un joc. 6 victorie pentru Lakers.

Nu era de așteptat ca Reed să joace în Game 7 la Madison Square Garden, unde Lakers au părut brusc favoriți.

Prognosticul lui s-a îmbunătățit oarecum după tratament și o injectare de cortizon, iar cu puțin timp înainte de pontaj, Holzman le-a spus reporterilor că se aștepta ca centrul său să înceapă.

Totuși, cu colegii lui Reed încălzindu-se în absența lui, acele speranțe păreau să se estompeze până la umerii lui largi. a intrat în tunelul Knicks, stârnind imediat ovație în picioare la MSG.

„Și iată că vine Willis și mulțimea se înnebunește”, a spus crainic Marv Albert.

Chiar și Lakers și-au oprit rutina de dinainte de joc pentru a fi martor la sosirea lui Reed.

„Ești la cinci etaje deasupra solului și jur că poți simți vibrațiile”, a spus Reed în 2009 despre reacția mulțimii. „M-am gândit că așa trebuie să se simtă un cutremur.” 

Cute minute mai târziu, Reed l-a întrecut pe Chamberlain pentru vârful de deschidere și a urmat asta făcând o pereche de lovituri sărituri.

Nu va marca din nou, dar datorită unui efort de 37 de puncte al lui Walt Frazier, Knicks ar ajunge la o victorie de 14 puncte și la primul dintre cele două titluri NBA. 

„Acolo. Nu este o zi din viața mea în care oamenii să nu-mi amintească de acel joc', a spus Reed în 1990. 

'A fost cel mai bun exemplu de inspirație a unei persoane într-un eveniment sportiv pe care l-am „Am văzut vreodată”, a spus coechipierul lui Reed Knicks, viitorul senator american Bill Bradley, citat de The New York Times. 

Cariera de antrenor a lui Reed este mai puțin celebrată.

La fel cum Bill Russell l-a înlocuit pe antrenorul său, Red Auerbach, în Boston, Reed l-ar înlocui pe Holzman la New York, preluând conducerea în 1977-78 la vârsta de 35 de ani și conducând Knicks către un record respectabil de 43-39 și o înfrângere în runda a doua în fața Philadelphia 76ers.

Holzman va relua. controlul echipei în sezonul următor, după un start cu 6-8.

El avea 52-65 la Creighton între 1981 și 1985 înainte de a reveni în NBA pentru a-i antrena pe Nets în 1987-88 și 1988-89. , terminând cu un record de 33-77 în New Jersey.

În calitate de director, el l-a angajat pe Chick Daly pentru a antrena News în 1992, iar mai târziu a ocupat funcția de vicepreședinte al New Orleans Hornets înainte de a se retrage în 2007. .

În ciuda dificultăților sale ca antrenor și director executiv, reputația lui Reed ca lider i este indiscutabil. 

„Willis i-ar lua întotdeauna pe începători sub aripa lui”, i-a spus Frazier pentru Dennis D'Agostino în cartea sa din 2003, Garden Glory: An Oral History of the New York Knick. — Ți-ar împrumuta mașina lui sau banii. Asta era personalitatea lui.

„Chiar și ca MVP al ligii”, a spus Bradley, „a știut că individul nu a fost niciodată la fel de important ca echipa și că punctele erau tranzitorii, campionatele erau pentru totdeauna.” 

(Fluierul)