_ Videoclipurile sale de pe rețelele sociale au avut 50 milioane de vizualizări datorită farmecelor sale fără cămașă

O zi de iarnă răcoroasă, dar luminoasă, în Chichester și stau în fața uneia dintre numeroasele căsuțe din stuf care împodobesc străzile acestui minunat oraș catedrală din West Sussex.

Este o priveliște pitorească – și nu doar din cauza farmecului absolut al clădirii din secolul al XII-lea. 

Sărind pe acoperiș în tot acel paie, Shane Stevens, mai cunoscut milioanelor de fani ai rețelelor sociale ca „The Thatching Guy”.

În lumea întâmplătoare a fenomenelor virale pe internet, Shane, în vârstă de 31 de ani, a apărut drept una dintre cele mai puțin probabile vedete ale sale.

Cine știa că înlocuirea și repararea acoperișurilor vechi de paie ar putea fi atât de populară? Dar, în mod clar, ceva despre toate acele paie – snopii care foșnesc în mâinile măiestrie ale lui Shane – are atracțiile sale.

El are deja jumătate de milion de urmăritori în aplicația de partajare video TikTok, în timp ce unele dintre clipuri pe canalul său „Thatching Guy” – în special cele care arată tehnica sa de netezire „smack and a whack” – au înregistrat aproape 50 de milioane de vizionări.

Cine naiba le urmărește? Și, mai pertinent, de ce?

Lăsând deoparte înclinația lui Shane pentru blugi și pantaloni scurți strâmți și pentru a-și face topless cu paie, câți oameni pot fi cu adevărat atât de interesați de dezavantajele reparării unui acoperiș de paie. ?

În încercarea de a obține răspunsuri, urc pe scară, chiar în locul în care Shane înalt și blond - un adevărat viking al unui bărbat - fixează paia cu slăbii din lemn de alun (obișnuit cu asigurați straturile de paie sau stuf).

„A fost ideea fratelui meu”, spune el, când îl întreb cum a început totul. „A spus că oamenii sunt interesați de munca mea și de ceea ce fac. 

„Așa că am postat un videoclip anul trecut și a primit un milion de vizualizări peste noapte. Nu mă așteptam. Chiar și să ajung la o mie, aș fi fost fericit.’

O parte a atracției, fără îndoială, este că țesătura de paie se întoarce la vremuri mai simple și oferă un răgaz din lumea frenetică a rețelelor sociale. . 

Și este grăitor faptul că cele mai populare videoclipuri ale lui Shane includ pe cele care prezintă „sunete de stuf”: picurarea soporificie a ploii care curge de pe paie; clema-clip de foarfece tăind capetele de paie; bubuitul unui ciocan care lovește în spate; sau un prim-plan al mâinilor sale care trec prin bulgări de mușchi care pot invada paia.

Alte clipuri sunt prezentate de Shane însuși, cu fața la cameră, uneori topless, și salutându-și fanii cu caracteristica sa, " În regulă?', în tonul lui rural.

Nu se sfiește de la emoții, trebuie spus. Luați videoclipul care îl surprinde pe Shane într-o zi doar cu pantaloni scurti, în care camera se îndreaptă pe spatele lui încordat. 

Cele mii de comentarii din acel clip au fost lăsate în mare parte de fani feminini.

„Deodată, acoperișul meu are nevoie de paie”, scrie unul. Și încă: „Încep să cred că faci asta intenționat.”

Cele mii de comentarii din acel clip anume au fost lăsate în mare parte de fani feminini.

„Deodată, acoperișul meu are nevoie de paie”, scrie unul. Și încă un: „Încep să cred că faci asta intenționat.”

Devotații îndrăgostiți își aduc, de asemenea, gama de mărfuri „Thatching Guy”, care include tricouri și șepci. cu sloganul său „A little smack and a whack” înscris pe ele (mai multe, într-o clipă, despre ce înseamnă asta).

Când îl prind pe Shane, el a lucrat la lista de clasa a II-a St James Cottage timp de o săptămână. 

Una dintre cele mai vechi case din Chichester – și cea mai veche la care a lucrat Shane – a fost rânduită ca spital pentru leproși de către Matilda, soția lui Henric I, în anii 1100. 

Majoritatea clădirii a fost distrusă de un incendiu în 1781, dar o parte din vechea structură a rămas. 

Proprietarii Simon și Bernie Trundle au rupt proprietatea cu trei dormitoare, grinzi, cu o fântână veche în grădină, după ce au văzut-o la vânzare online în 2018.

Știind că într-o zi. ar trebui să înlocuiască acoperișul, nu și-au făcut griji că întreținerea lui se va dovedi scumpă?

„Trebuie să fi fost supărați să-l cumpărăm”, recunoaște Simon. „Dar amândoi ne-am îndrăgostit de el. Facem toată această muncă nu doar pentru noi înșine, ci și pentru următorul set de proprietari.’

A fost ceva un bonus – și un punct de discuție cu prietenii și familia – să descoperim că pasionatul lor este o celebritate. 

„Nu știam că este celebru când l-am rezervat!” spune Simon.

Din fericire, acoperișul cabanei a fost bine întreținut de proprietarii anteriori, ceea ce înseamnă că lucrările de reparații ale lui Shane îi vor costa aproximativ 10.000 de lire sterline — mai puțin de un sfert din costul unui acoperiș complet nou.

„Nu facem decât să refacem vârful”, explică Shane, „luând mușchiul și reparându-l; scot orice bulgări.'

Jos, pe stradă, dedesubt, o tânără care împinge un cărucior se uită în cer și îl recunoaște dintr-un interviu TV recent.

Ea scoate un țipăt de entuziasm : „Nu te-am văzut aseară la televiziune?” Shane, un jucător amator de rugby pasionat, se obișnuiește cu o asemenea atenție.  

„Femeile vor doar să-mi dau topul jos”, oftă el. „Și sunt tachinat foarte mult pentru blugii mei strâmți.”

Vai, astăzi, nu am noroc, pentru că maestrul stufăr este învelit împotriva temperaturilor sub zero; picioarele sale foarte tatuate bine acoperite.

Acceptă faptul că sex-appeal-ul este un factor în noua sa faimă, dar mulți dintre cei atrași de el online, insistă Shane, sunt cu adevărat interesați de munca pe care o face . 

Și cui îi pasă de unde vine atenția dacă interviurile sale TV și profilul său pe rețelele de socializare ajută la creșterea profilului acestui comerț foarte calificat, dar care se luptă pentru un public din secolul 21?

„Mulți tineri nu își dau seama cât de bine poate fi să faci o meserie”, spune Shane. 

„Vor doar să fie fotbaliști sau orice altceva. Dar primesc o mulțime de mesaje pe rețelele sociale de la tineri, care mă întreabă cum pot intra într-o schemă de ucenicie.”

Munca, spune el, „nu este atât de solicitantă din punct de vedere fizic pe cât ți-ai putea imagina. . Dar este o crimă pe genunchi.”

Britanicii și-au acoperit acoperișurile de paie încă din epoca bronzului, folosind grâu, paie și stuf disponibile la nivel local – toate eficiente pentru a împiedica ploaia.

De-a lungul secolelor, ambarcațiunea a rămas practic neschimbată. 

Straturi proaspete de paie sunt ținute la loc și conectate la paie mai veche cu lăți și liggers pre-răsucite (alun despicat sau tije de salcie folosite pentru a forma modele decorative pe creste). 

Straturile creează un strat gros de paie. În cele din urmă, o coamă superioară acoperă și protejează ultima linie de fixare și completează acoperișul. Făcut de un profesionist, poate rezista până la 45 de ani. 

Odată considerat a fi foarte economic, în secolul al XIX-lea, acoperișul de paie era cunoscut drept „acoperișul săracului” și a căzut în declin pe măsură ce acoperișurile de țiglă și-au devenit proprie. 

În 1800, aproape un milion de clădiri din Anglia și Țara Galilor erau acoperite cu paie.  ;Astăzi, acest total a scăzut la 100.000.

Dar interesul reînnoit pentru conservarea clădirilor istorice și utilizarea materialelor durabile oferă acoperișului din stuf un impuls atât de necesar. 

Dar cu un noul acoperiș de paie care costă până la 45.000 de lire sterline, de data aceasta sunt proprietarii înstăriți, mai degrabă decât săracii, cei care îl caută.

Costurile au crescut dramatic, în mare parte din cauza deficitului de paie și stuf, care nu sunt produse în cantități suficiente în Marea Britanie și adesea trebuie importate. Covid și războiul din Ucraina au înrăutățit și situația.

Înapoi în partea de sus a cabanei St James, Shane capsează un strat de stuf la locul lui, folosind un spate - o ramură din lemn de alun despicat care a fost înclinată până la un punct la fiecare capăt - și o răsucește. mijlocul într-o formă de V înainte de a-l cufunda în mănunchiuri de paie.

Odată ce este așezat, este timpul să neteziți suprafața - adică să-i dați o „lovitură și o lovitură”, pentru a vă asigura că paia este „bine îmbrăcat”. 

Ia un leggett — o unealtă asemănătoare unei cazmale cu cap plat de aluminiu și model de fagure pe spate — și mi-l întinde. „Dă-i o mică lovitură”, spune el, iar eu îl oblig cu respect.

Este nevoie de cinci ani pentru a te antrena ca vânzător. În prezent, există aproximativ 800 în Regatul Unit, aproximativ jumătate față de acum 50 de ani. 

Karen Crouch, de la Centrul de consiliere Thatch, ajută la înființarea unui program de ucenicie guvernamental pentru a aborda deficitul de competențe. . 

„Am vorbit cu oameni care trebuie să aștepte până în 2025 pentru a avea acces la un thatcher”, spune ea. „Unii proprietari de case recurg să o facă ei înșiși, ceea ce este departe de a fi ideal.”

O ucenicie a funcționat cu siguranță pentru Shane. Locuiește în satul din apropiere Felpham cu — fani îndrăgostiți, pregătiți-vă — soția lui, Lauren, și fiul în vârstă de 17 luni, Albie. 

A început ca schela, dar a decis să se reconstituie când avea 21 de ani. „Nu știam nimic despre țesutul de paie înainte să fac asta”, spune el. 

„Mi-a plăcut să lucrez în aer liber. Familia mea era foarte artistică, așa că mă gândeam să devin fierar sau să intru în piatră. Dar, de îndată ce am început asta, am știut că este ceea ce vreau să fac – nu m-am uitat niciodată înapoi.” 

Shane adaugă: „Tatăl meu era foarte gelos – voia să fie un thatcher. Mamei i-a plăcut faptul că intru în ceva cu multă istorie în el. Îmi place cât de vechi sunt casele și cât de departe datează din paie.'

Mulți dintre adepții săi simt în mod clar la fel. Aproximativ 60% provin din SUA și mulți sunt uimiți de vechimea proprietăților la care lucrează.

„Nu văd astfel de clădiri în America”, spune el. „Unii mă întreabă: „De ce mai trăiți în epoca de piatră?”

„Nu pot înțelege că o clădire ca aceasta este mai veche decât atunci când a fost fondată țara lor.”

Deocamdată, intenționează să continue să realizeze videoclipuri cu ajutorul colegului Joe Comley. 

„Este distractiv, ne face plăcere să le realizăm”, spune Joe, în vârstă de 28 de ani. — Primesc câteva comentarii drăguțe, dar sunt în mare parte pentru Shane. Îi fac doar munca la picioare.’

Atunci, ce face soția lui Shane din videoclipurile lui – în special cele topless? — Em. Nu a fost prea impresionată la început! el râde. 

„Dar acum ea mă împinge să fac cât de mult pot online; ea este cu adevărat susținătoare.”

În curând va fi timpul să adăugăm ultimele tușe la acoperișul cabanei St James. Fiecărui cărător, explică Shane, își termină munca cu propriul model marcat. 

Îi place să-și semneze și să-și sigileze propria lucrare cu lucrări din lemn cu model de zăbrele, ceea ce el numește — spre bucuria fanilor — „sărutări mici”.

Deși este mulțumit că videoclipurile sale au adunat o nouă generație de pasionați de paie, speranța lui, în cele din urmă, este ca alții să-i calce pe urme, asigurându-se că acest meșteșug prin excelență englezesc va fi păstrat. pentru generațiile viitoare. 

(Fluierul)