_ Lupii s-au încurajat de către parazit este mai probabil să conducă haită: studiu

Lupii infectați cu un parazit obișnuit sunt mult mai probabil să devină liderul haitei lor, potrivit unui nou studiu, sugerând că intrusul care locuiește pe creier își încurajează gazda pentru a-și asuma mai multe riscuri.

Parazitul unicelular, Toxoplasma gondii, se reproduce doar sexual la pisici, dar poate infecta toate animalele cu sânge cald.

Între 30-50% dintre oameni din întreaga lume se estimează că sunt infectați cu parazitul, care rămâne toată viața ca chisturi tisulare latente. Cu toate acestea, persoanele cu un sistem imunitar sănătos au rareori simptome.

În timp ce unele studii au raportat o asociere între persoanele care au parazitul în creier și riscuri crescute, alte cercetări au contestat aceste constatări și nicio legătură definitivă. a fost dovedit.

Noul studiu, publicat joi în revista Communications Biology, a profitat de 26 de ani de date despre lupii cenușii care trăiesc în Parcul Național Yellowstone din Statele Unite pentru a investiga modul în care parazitul le-ar putea afecta comportamentul.

Cercetătorii de la Yellowstone Wolf Project au analizat mostre de sânge de la aproape 230 de lupi și 62 de pume – pisicile mari sunt cunoscute răspânditori ai parazitului.

Ei a constatat că lupii infectați aveau mai multe șanse să pătrundă mai adânc în teritoriul pumei decât lupii neinfectați.

Lupii infectați erau, de asemenea, de 11 ori mai probabil să-și părăsească haita decât lupii fără parazit, arată studiul, indicând o rată mai mare. de asumare a riscurilor.

Și un lup infectat are de până la 46 de ori mai multe șanse să devină lider de haită, au estimat cercetătorii, adăugând că, în mod normal, rolul este câștigat de animale mai agresive.

Coautorul studiului, Kira Cassidy, a declarat pentru AFP că, în timp ce „a fi mai îndrăzneț nu este neapărat un lucru rău”, poate „scădea supraviețuirea celor mai îndrăznețe animale, deoarece ar putea lua decizii care le pun în pericol mai des.”

„Lupii nu au spațiu de supraviețuire. să-și asume prea multe mai multe riscuri decât o fac deja.”

Cassidy a spus că este doar al doilea studiu asupra efectului T. gondii asupra unui animal sălbatic, după ce cercetările de anul trecut au descoperit că îndrăzneala crescută la puii de hienă infectați i-a făcut este mai probabil să se apropie de – și să fie uciși de – lei în Kenya.

Cercetarile de laborator au descoperit, de asemenea, că rozătoarele cu parazit își pierd frica instinctuală de pisici – mânându-le în mâinile singurei gazde în care T. . gondii se pot reproduce.

William Sullivan, profesor de farmacologie și toxicologie la Indiana University School of Med icine, care studiază T.gondii de mai bine de 25 de ani, a numit lucrarea lupului „o bijuterie rară”.

Cu toate acestea, el a avertizat că un astfel de studiu observațional nu ar putea arăta cauzalitate.

„Un lup care își asumă riscuri înnăscut poate avea mai multe șanse să se aventureze pe teritoriul pumei și să contracteze Toxoplasma”, a spus el.

Dar „dacă constatările sunt corecte, ele sugerează că este posibil să subestimăm. impactul pe care îl are Toxoplasma asupra ecosistemelor din întreaga lume”, a adăugat el.

Ce se întâmplă cu oamenii?

„Aceasta este întrebarea de un milion de dolari”, a spus Sullivan, adăugând că „nimeni nu știe cu siguranță, iar literatura este amestecată”.

Ajai Vyas, expert în T. gondii la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore, a avertizat să nu se deducă faptul că infecția ar putea crește riscul la oameni.

„Există multe despre comportamentul uman care diferă de celelalte animale”, a spus el pentru AFP.

Oamenii se infectează adesea cu T. gondii din cauza consumului de carne insuficient gătită sau prin intermediul pisicii lor de companie, în special atunci când fac curățenie. ei r cutii de gunoi.

În unele cazuri, în special la persoanele cu un sistem imunitar slăbit, T. gondii poate duce la toxoplasmoză, o boală care poate provoca leziuni ale creierului și ochilor.

© 2022 AFP

(Fluierul)