_ Titlul merge aici

Într-o epocă a politicienilor din ce în ce mai blanzi, gestionați de scenă, John Prescott, care a murit la vârsta de 86 de ani, a tăiat un figură necăiată de colorat.

Ca viceprim-ministrul lui Tony Blair timp de zece ani, a avut un impact redus asupra politicii de zi cu zi. Într-adevăr, cele mai multe dintre inițiativele sale presupus de reper, cum ar fi un sistem de transport public comun și guverne decentrate pentru regiunile Angliei, au fost eșecuri totale.

Pentru public, totuși, Prescott a fost unul dintre cei mai mulți administrației Blair. chipuri recunoscute. Într-o perioadă în care majoritatea politicienilor păreau îngroziți să spună ceva vag memorabil, iată un vânătător nerușinat care s-a lăudat cu rădăcinile sale muncitorești, și-a stricat sentințele și, în mod infam, a schimbat pumnii cu un protestatar care arunca ouă în vizorul camerelor.

Întrebat cum ar dori să fie amintit, Prescott a răspuns odată: „Ca un nebun agresiv”. asta.

Totuși, într-un moment în care mulți miniștri laburisti, atunci și acum, păreau să fi pășit direct din sala de seminar Oxbridge într-o mașină ministerială, povestea remarcabilă de viață a lui Prescott a lovit o coardă puternică. Și, în ciuda tuturor greșelilor verbale, a scandalurilor sexuale și a acuzațiilor de corupție, nu și-a pierdut niciodată imaginea de autenticitate a clasei muncitoare, ceea ce l-a ajutat să-l protejeze atunci când alți politicieni ar fi putut cădea.

Deși, de obicei, a fost zugrăvit ca un Nordic stereotip, Prescott s-a născut de fapt în Prestatyn, Țara Galilor, la 31 mai 1938. Tatăl său era un semnalizator feroviar și consilier local al Muncii, și el provenea dintr-un lung șir de mineri.

Când tânărul John avea patru ani, familia s-a mutat într-un sat de lângă Rotherham, unde a urmat școala primară. Era departe de a fi un mare zburător academic și a picat examenul de peste 11 pentru a intra la liceu – o dezamăgire care l-a deranjat pe Prescott, cu pielea extrem de subțire, pentru tot restul vieții.

Casa lui. viata nu era fericita. Când era băiat, el a spus mai târziu unui intervievator: „L-am văzut pe tatăl meu sărutând o altă femeie și am fugit la secția de poliție și le-am rugat să-l aresteze. M-au urcat în mașină și mi-au spus: „Du-te acasă, fiule, nu-i spune mamei tale”. Mi-a lăsat un sentiment oribil. Părinții mei divorțează este cel mai mare regret al meu.’

După școala secundară modernă, s-a alăturat marinei comerciale, unde a devenit administrator pe marile nave maritime. În această calitate, a avut prima sa perie cu glamourul prim-ministrului.

La începutul anului 1957, Prescott lucra la nava Cunard pe care Sir Anthony Eden, care tocmai demisionase după criza de la Suez. , naviga spre Noua Zeelandă. Prescott era pe atunci un boxer amator pasionat, dând dovadă de abilități care urmau să reapară în campania electorală aproape o jumătate de secol mai târziu.

Pentru beneficiul lui Eden, personalul a organizat un turneu de box. Prescott a câștigat, iar fostul prim-ministru i-a oferit în mod corespunzător premiul său, o sticlă de bere. Într-adevăr, povestea spune că Prescott a câștigat atât de multe lupte încât Eden a decis să-i dea restul sticlelor în privat, pentru a nu-i înstrăina pe ceilalți administratori.

Poate că povestea este puțin exagerată, dar surprinde esența omului. Căci, deși Prescott era mult mai sensibil și mai îndoit de sine decât și-au dat seama mulți oameni, el s-a văzut întotdeauna ca un luptător, care se ridică prin propriile sale eforturi.

În 1961, făcând deja primii pași ca un oficial de sindicat, s-a căsătorit cu Pauline Tilston. Apoi a mers la Ruskin College, Oxford, o destinație educațională preferată pentru bărbații de sindicat înfloriți târziu, pentru a obține o diplomă în istorie și politică.

După ce s-a întors la locul de muncă în Uniunea Națională a Marinarilor, care atunci era ferm de stânga, a devenit parlamentar laburist în 1970, învingându-l pe viitorul cancelar conservator Norman Lamont la Hull East.

p>În primii zece ani sau cam asa ceva, Prescott a fost un om de partid neremarcabil, un solid credincios în centrul-stânga laburist. Dar petrecerea se schimba. Pe măsură ce parlamentarii din clasa muncitoare s-au pensionat, înlocuitorii lor aveau tendința de a fi mult mai bine educați și de clasă de mijloc, arzând de fervoare evanghelică.

În acest context, acreditările proletare ale lui Prescott au devenit din ce în ce mai valoroase. Până în 1988, când a făcut un efort simbolic pentru a-l provoca pe Roy Hattersley pentru conducerea adjunctă a Laburiste, a fost considerat unul dintre principalii purtători de stindard ai cauzei „Vechii Munci”, un om cufundat în lumea berii și a sandvișurilor. clubul muncitorilor.

La începutul anilor 1990, mediul muncitoresc al lui Prescott devenise atuul său. El a pierdut o altă ofertă pentru conducerea adjunctă în 1992 în favoarea lui Margaret Beckett, dar a câștigat credit în rândul moderaților din ce în ce mai puternici de partid, sprijinind cu fermitate eforturile lui John Smith de a pune capăt votului blocului sindical.

Acesta a fost un semn al lui Prescott. pragmatismul subiacent. Deși, în comun cu mulți din stânga laburist de astăzi, nu a făcut un secret din ura sa personală viscerală față de conservatori, era foarte departe de a fi un fanat ideologic. Era un politician tribal, nu un om de idei.

Așadar, când Smith a murit în 1994 și Tony Blair, din clasa de mijloc, cu studii private, a preluat conducerea, Prescott a fost candidatul evident pentru a-i deveni adjunct. De fapt, el a devenit contraponderea proletarului lui Blair, o ultimă relicvă a vechiului Labour, care se înfățișa ori de câte ori conducerea trebuia să-și liniștească alegătorii mai bătrâni și mai săraci din Nord.

Prescott însuși nu s-a prefăcut niciodată a fi un admirator nealiniat al noului laburist. un nou etos strălucitor. În privat, el s-a plâns cu amărăciune că, deși fusese ales lider adjunct cu o marjă confortabilă, a fost în mod constant exclus de deciziile cheie.

Principalul vinovat, credea el, era spin doctorul șef al lui Blair, super-neted Peter Mandelson. Așa că, când, în timpul unei ocazii bizare de fotografie, lui Prescott i s-a prezentat un crab într-un borcan, el s-a bucurat foarte mult să-l porecleze „Peter”.

„Crezi că vei ajunge la conducere, Peter. întrebă el batjocoritor. Crabul a păstrat o tăcere demnă.

În acest stadiu, Prescott însuși devenea o țintă pentru o batjocură necruțătoare. Într-o epocă a politicii zgomotoase, gestionate pe scenă, inarticulația lui grosieră părea nu atât demodă, cât și pozitiv antediluviană.

La vederea numelui său pe o listă de vorbitori, scriitori de schițe politice. abia putea să-și stăpânească bucuria. După cum a spus odată Matthew Parris de la Times – pe care Prescott îl supăra profund –, adjunctul liderului laburist „a făcut douăsprezece runde cu limba engleză și a lăsat-o prăbușită și sângerând peste frânghii”.

Transcris pe pagină, Prescott's Izbucnirile comune păreau adesea absolut de neînțeles, de parcă pur și simplu ar fi adunat cuvinte la întâmplare, în loc să se obosească să construiască o propoziție semnificativă.

„Și chiar și în cazul gazelor și al electricității despre care vorbește, în special, Guvernul și Trezoreria le-au impus întotdeauna un fel de taxă pe energie”, a spus el odată Camerei, „i-au forțat să perceapă mai mult. prin limitele financiare externe rolul negativ despre care vorbește care este o taxă pe acele industrii.'

Și pe traseul campaniei în 2005, a ieșit cu acest flux extraordinar de conștiință.

„Uite că am vechiul meu card de gaj puțin zdrobit și mototolit, am spus că vom oferi mai mulți profesori de biserici din Turches și avem”, a început el. „Cred că dl Kennedy îl felicităm cu toții pentru copilul său și tories vă amintiți ce îmi amintesc de boom și scăpat de capitaluri negative, amintiți-vă domnule Howard, adică vă gândiți la ceea ce cred eu că îmi amintesc, este tot cam ciudat, nu-i așa?

Wonky era într-adevăr cuvântul. Dar Prescott ura să fie o figură a distracției și a insistat întotdeauna că a fost victima snobismului din partea conservatorilor răi din clasa de mijloc, ale căror avantaje nu le împărtășise niciodată.

Problema, totuși, era că recordul său în biroul a făcut imposibil să-l ia în serios. Când New Labour a venit la putere în 1997, el a primit inițial propriul său super-minister („Mediul, Transporturile și Regiunile”), dar acest lucru s-a dovedit a fi un dezastru.

Eforturile sale de a crea un public integrat. sistemul de transport a dispărut, în timp ce marea sa unitate de devoluție regională a fost un fiasco total. Prima sa adunare regională propusă a fost destinată Nord-Estului. Cu toate acestea, când locuitorii au fost invitați să o aprobe printr-un referendum în 2004, nu mai puțin de 78% au refuzat-o.

Până acum, Prescott devenea o glumă națională. Când a participat la Brit Awards în 1998, grupul anarhist Chumbawamba a aruncat peste el o ulcior cu apă. Nu a luat-o bine, spunând presei că atacatorul său principal, un anume Danbert Nobacon (născut Nigel Hunter), și-a îngrozit „soția și alte femei”.

Un an mai târziu, Prescott a fost larg batjocorit când a insistat să fie condus la 250 de metri de la hotelul său până la conferința Partidului Laburist din Bournemouth. Mersul pe jos, a spus el reporterilor, era exclus. „Soției mele nu-i place să-și sufle părul. Ai o altă întrebare prostească?’

Presa l-a numit „Two Jags”, o referire la faptul că avea două Jaguar, unul privat, celălalt o mașină guvernamentală. Dar în 2001 a căpătat o nouă poreclă: „Two Jabs”.

Ocazia a fost o plimbare în Rhyl în timpul campaniei electorale din acel an. Furios de manipularea ineptă a agriculturii de către Labour, un fermier local, Craig Evans, i-a aruncat un ou de la distanță scurtă în capul lui Prescott.

În acel moment, viceprim-ministrul s-a întors și l-a lovit pe Evans în față, înainte de a fi târât. într-o scurtă ceartă. Pentru orice alt politician ar fi fost un dezastru care a pus capăt carierei.

Dar în privința lui Prescott, regulile obișnuite nu s-au aplicat. „John este John”, a oftat Tony Blair și a fost iertat în mod corespunzător.

După „Rumble in Rhyl”, totuși, Prescott a devenit echivalentul politic al unui turneu de music-hall. Deși a rămas ca adjunct al lui Blair, nimeni nu și-a imaginat serios că a jucat un rol semnificativ în conceperea strategiei politice a guvernului.

Apoi, în aprilie 2006, a venit momentul care a marcat sfârșitul, când s-a dezvăluit că Prescott condusese o aventură de doi ani cu secretara sa, Tracey Temple, completată cu povești groaznice de clinchete aburinde în lift, întâlniri sub un portret de Oliver Cromwell și întâlniri la casa lui de țară, Dorneywood.

Soția sa l-a iertat, dar mai rău urma să urmeze. Oamenii din interiorul Westminsterului au stat la coadă pentru a spune presei despre istoria lui de remarci nepotrivite, bâjbâituri și canoeli.

Doar o lună mai târziu, în timp ce Blair era plecat și Prescott ar fi trebuit să stea acolo, fotografi l-au surprins jucând crochet cu oficialii lui de pe peluza Dorneywood. A fost paharul final. Colegii săi parlamentari laburişti au fost furioşi, iar un Prescott pedepsit a fost forţat să renunţe la folosirea casei sale de la ţară.

Un an mai târziu, când Blair a demisionat din funcţia de prim-ministru, Prescott şi-a anunţat propria pensie. După ce a demisionat la alegerile din 2010, a fost ridicat la rangul de Lords.

Dar nu s-a schimbat niciodată. Pentru tot restul vieții, a rămas același bătătoresc pugilist, aruncând abuzuri pe Twitter deopotrivă asupra conservatorilor și a moderaților laburişti, complet cu coeficientul obișnuit de greșeli de ortografie, malapropisme și urlete gramaticale.

Pentru detractorii săi, printre care se numără unii dintre propriii săi colegi muncitori, era un nebun fără har, fără farmec, un vânăt venal, tribal, cu prejudecăți nereconstituite și mâini rătăcitoare de neiertat.

Dar pentru admiratorii săi, care includeau unii dintre oponenții săi conservatori, el era ultimul dintr-o rasă pe moarte, un muncitor de modă veche, sarea pământului, care știa cum era. pentru a face o zi de muncă adecvată și pentru a se ridica de ghearele lui.

Ambele verdicte au un sâmbure de adevăr. Era un om cu defecte, cu siguranță; totuși, cu toate defectele sale, a existat ceva remarcabil în călătoria lui personală, nu în ultimul rând pentru că era un contrast atât de mare cu mediile privilegiate ale atâtor politicieni.

Actualul său succesor ca viceprim-ministru, coleg ex- brandul sindical Angela Rayner, s-ar fi descris ca fiind „John Prescott în fustă”. Cu toate acestea, multor miniștri ai Muncii, atât în ​​administrația actuală, cât și în cea în care a slujit, le lipsește o marfă vitală pe care o avea în pică: autenticitatea.

Chiar și faptul că ura să vorbească despre clasă (și chiar pretindea că a fi din clasa de mijloc) părea o parte autentică a imaginii, reflectând nesiguranța de durată a unui om care se ridicase din nimic.

Într-o epocă obsedată. cu modernitatea, nu a prefăcut niciodată să se miște cu vremurile. „Lucru care îmi displace cel mai mult la lumea modernă”, a spus el odată unui intervievator, „este că nu fac parte din ea.”

Și nimeni nu și-a surprins mai bine rolul său în istorie. „Când voi muri, după 50 de ani în politică”, a remarcat Prescott, „tot ce vor arăta la știri sunt 60 de secunde când am lovit un tip în Țara Galilor.”

El era, desigur, destul de corect.

(Fluierul)