_ DEZVLUIT: Marea Britanie a devenit statul vasal al Americii ! Cum SUA au înghițit mărci de la Weetabix până la HP Sauce și au strâns miliarde care ar fi putut rămâne în Marea Britanie

Marea Britanie este un stat vasal, în brațe pentru afacerile din Statele Unite, care ne deține blocuri, stocuri și butoi. Zgâriește aproape orice întreprindere britanică majoră – fie că este vorba de comerțul cu amănuntul, tehnologie, orașul, serviciul nostru de sănătate, chiar și guvernul însuși – și vei descoperi proprietatea americană.

Cu regimul fiscal nebun al Marii Britanii oferind scutiri pentru corporațiile americane care sosesc, în timp ce forțează până la ultimul ban din firmele autohtone, consecințele pentru națiunea noastră nu ar putea fi mai grave: sărăcire, pierderea autonomiei și pierderea talentelor și a comorilor.

Preluarea americană este cea mai mare. evident în noile tehnologii, unde străzile noastre mari și întreprinderile mici sunt zdrobite de concurența online, dominată de SUA. Infrastructura noastră digitală este deținută în majoritate de americani.

Meta/Facebook domină rețelele sociale și mesageria; Apple ne vinde aproximativ jumătate din telefoanele noastre; Microsoft furnizează cea mai mare parte a software-ului Regatului Unit; Amazon organizează cumpărături și găzduire site-uri web; și Alphabet/Google este cel mai important furnizor de motoare de căutare.

Aceste cinci companii tehnologice din SUA au acum o valoare combinată de patru ori mai mare decât a celor mai valoroase 100 de companii de la Bursa de Valori din Londra.

Iar preluarea activelor noastre se extinde în fiecare parte a noastră. economie. Dacă te îndoiești că asta înseamnă tu și viața ta, vino cu mine la supermarketul local și rătăcește pe culoare, începând cu rafturile pline de cereale pentru micul dejun.

Ready Brek, Alpen și Weetabix se simt la fel de britanici. pe măsură ce vin. Pachetul Weetabix chiar declară că este cea mai populară cereală din Marea Britanie, cu un mandat regal.

Am folosit un iPhone și Google, alte două produse din SUA, pentru a descoperi că toate cele trei mărci sunt deținute. de Post Holdings of Missouri. Alături de ele sunt rânduri de produse de la Kellogg’s, din Michigan.

Pe culoarul de cofetărie, liderul pieței britanice de ciocolată și dulciuri este Cadbury din Bournville – deținut în totalitate de Mondelez din Chicago. Wrigley, Galaxy și Maltesers provin de la Mars Incorporated, din Virginia, care deține și cele mai bine vândute mărci de hrană pentru animale de companie Pedigree și Whiskas.

Următoarea oprire este produsele de curățare și spălat. Cumpărătorii ar putea confunda Fairy Liquid cu un brand britanic – este de fapt deținut de Procter & Gamble (P&G) din Ohio.

În hârtie igienică și șervețele, Kimberly-Clark din Texas face curățenie, liderii săi de piață Kleenex și Andrex luând 30% din cheltuieli. Secțiunea de scutece este ocupată de Huggies și Pampers, de la Kimberley-Clark și, respectiv, P&G. În dulapul cu alimente congelate, jumătate din puii pe care îi cumpărăm provin de la agro-afaceri controlate de SUA, cum ar fi Pilgrim's Pride din Colorado și Cargill din Minnesota.

Nu se oprește nici cu bunurile pe care le cumpărăm.

La casă, cumpărăturile dvs. sunt probabil scanate de aparate de la NCR Voyix din Atlanta, Georgia. Dacă plătiți cu cardul, aproape sigur va fi prin Visa, Mastercard, Amex, Google Pay sau Apple Pay, toate companiile din SUA.

În drum spre casă cu cumpărăturile, poate te oprești pentru o cafea la Starbucks sau Costa, ambele deținute de SUA. Împreună au mai mult de 4.500 de sucursale, toate afaceri cu profit ridicat în care costul ingredientelor și al unui pahar de hârtie este redus la aproximativ 30p prin cumpărare în vrac, în timp ce produsul se vinde cu 3 GBP sau mai mult.

Amazon colectează acum mai mult de 30% din toate cheltuielile online din Marea Britanie. Acesta este venit generator de profit care ar fi putut rămâne în Regatul Unit.

Meta și Google primesc două treimi din toate cheltuielile Marii Britanii cu reclamele de căutare și afișare, ale căror profituri ajung în California.

Nicăieri nu este sacrosantă. Publicul poate crede că Manchester United FC, HP Sauce, Terry’s și Trainline sunt britanici, dar de fapt proprietarii lor sunt cu toții cu sediul în SUA. Într-adevăr, americanii dețin nouă dintre cele 20 de cluburi de fotbal de top, responsabile de 52% din cifra de afaceri a Premier League.

Între timp, companiile de capital privat din America de Nord controlează Morrisons, Travelodge, AA, Madame Tussauds. , Biffa și Center Parcs.

Mergeți în străinătate în vacanță și motoarele avionului vor fi cel mai probabil fabricate de Pratt & Whitney (Connecticut), General Electric (Massachusetts) sau CFM (Cincinnati), care produc 80 la sută din motoarele cu reacție comerciale din lume.

Dar poate că insulta supremă pentru noi, bieții britanici, este că întreprinderile americane au creat podurile de taxare digitale pe care consumatorii din Marea Britanie trebuie să le traverseze pentru a găsi ceea ce își doresc: Airbnb pentru cazare, eBay pentru bunuri second-hand, Etsy pentru produse realizate manual, chiar și Tinder sau Bumble pentru întâlniri.

Noi slog. departe în beneficiul acționarilor de cealaltă parte a Atlanticului, plătind redevențe pentru a accesa propria noastră piață de origine – ceea ce este la fel de umilitor.

Dar acesta este prețul unei economii globalizate, nu?

Într-adevăr, care este problema cu proprietatea americană asupra unor companii britanice de altădată?

Răspunsul este că pur și simplu devenim mai săraci. Corporațiile americane plătesc puțin către Trezoreria Marii Britanii, în timp ce chiar și profiturile lor după impozitare sunt direcționate peste Atlantic, departe de mâna cancelarului Jeremy Hunt. Desigur, Marea Britanie investește și în America. Dar când acțiunile la companii precum BP sunt aproape o treime deținute de americani, relația nu este o stradă cu două sensuri – mai mult ca o pistă pentru biciclete britanică de lângă o autostradă cu trei benzi.

Și prin autostop. căruța noastră atât de aproape de verii noștri de peste Pond, agenții de putere din Wall Street au un cuvânt mai important de spus în deciziile pe care le ia guvernul britanic în ceea ce privește reglementarea, impozitarea și chiar politica externă.

Este în mod clar o întrebare legitimă să întrebați cât de mult din economia Marii Britanii este acum deținută de SUA. Cu toate acestea, am avut mari dificultăți în a găsi răspunsurile – de parcă cei care conduc țara ar fi vrut să ascundă adevărul cetățenilor ei. Am fost dezamăgit cu scuza că, în mod uimitor, acest tip de date nu sunt colectate.

Am depus o serie de solicitări privind libertatea de informare către Guvern, începând cu întrebări despre valoarea contractelor SUA cu Ministerul Apărării și NHS, cei doi mari cheltuitori de stat. Ambii au răspuns că nu își analizează cheltuielile mari în funcție de naționalitatea companiilor care le furnizează.

Am întrebat apoi Oficiul pentru Statistică Națională (ONS) câți angajați din Marea Britanie sunt angajați de corporații din SUA. A spus că nu a înregistrat nici măcar aceste informații de bază. Cel mai bun lucru pe care l-a putut face a fost o estimare de „aproximativ un milion”.

Am scris lui HMRC cerând cifra de afaceri, profiturile și impozitele plătite de companiile mai mari din SUA. La început m-au respins spunând că nu au acele date. Apoi, după luni de întrebări persistente ale mele, ei au recunoscut că au avut informațiile, dar, în mod absurd, a fost considerat că nu este în interesul public să o elibereze.

Oprit aici, în Marea Britanie, am apelat la SUA pentru răspunsuri, iar pe site-ul US Internal Revenue Service (IRS), disponibil gratuit, am găsit o listă a vânzărilor totale realizate de marile corporații americane. către fiecare țară din lume, împreună cu profiturile acestora și orice impozit plătit.

Exporturile de bunuri și servicii din SUA către Regatul Unit au atins 157 de miliarde de dolari în 2022, în creștere cu 21,5% față de 2021, clasând Marea Britanie pe locul cinci. loc printre destinațiile de export pentru mărfuri americane și plasându-l pe locul doi pentru comerțul cu servicii. Acest total este cu peste o treime mai mare decât era cu doar patru ani în urmă.

Corporațiile din SUA au peste 1,5 milioane de angajați în Regatul Unit – mai mult decât Germania, Franța, Italia, Portugalia și Suedia la un loc.

În ceea ce privește profiturile pe care corporațiile americane le obțin din Marea Britanie în fiecare an, IRS-ul a estimat acest lucru la 88 de miliarde de dolari în 2019 – echivalentul a 2.500 de lire sterline pentru fiecare gospodărie britanică.

Marea Britanie a fost în mare parte covârșitoare. terenul de vânătoare preferat pentru multinaționalele americane care cumpără afaceri în străinătate. Treizeci la sută din toate investițiile în străinătate ale Americii au fost în Marea Britanie, astfel încât chiar și cele mai mari companii britanice sunt acum depășite de multinaționalele americane.

Aceasta este o tijă pe care am făcut-o pentru spatele nostru.

Intervenția SUA la această amploare a urmat invitației de a cumpăra Marea Britanie, extinsă pentru prima dată de Margaret Thatcher în anii 1980 și reiterata cu entuziasm de fiecare prim-ministru de atunci.

Amploarea puterii economice a SUA. în Marea Britanie este ceva ce Marea Britanie evită să critice sau chiar să discute. Politicienii vorbesc despre o „relație specială” și un „parteneriat” cu SUA, dar realitatea este că un „partener” este cea mai puternică superputere din istoria lumii și deține o miză covârșitoare în economia celuilalt.

De mai bine de 40 de ani, politicienii au lăudat în mod repetat virtuțile investițiilor străine directe (ISD) ca cale către succesul economic în Marea Britanie. Dar a existat întotdeauna o „mare minciună”, o înșelăciune profundă, în centrul pretențiilor lor.

Investițiile primite pot fi sub două forme: investiții noi adevărate în instalații fizice și clădiri noi sau – cu totul diferit – achiziții externe ale companiilor existente. Acestea sunt creta și brânză.

Confundând în mod deliberat aceste două idei, politicienii pot sugera că atrag mulți străini să facă investiții noi și creative în Marea Britanie, în timp ce, în realitate, pur și simplu încurajează o vânzare progresivă. din cele mai bune afaceri din Marea Britanie.

În ultima sa declarație de toamnă, cancelarul Jeremy Hunt, s-a lăudat cu cât de mult succes a avut Marea Britanie în atragerea de ISD de 2 trilioane de dolari. Retorica sa veselă a ascuns faptul că această cifră a măsurat construirea ocazională de noi fabrici alături de vânzarea comorilor naționale.

Controlul a fost smuls din mâinile noastre, dar factorii de decizie din Marea Britanie nu sunt dezorientați, aparent neinteresați de unde se iau decizii cu privire la muncitorii țării, unde merg profiturile companiei, cine plătește taxe sau ce cultură domină viața cetățenilor.

Nu trebuie să fie așa. O conducere politică și de afaceri puternică ar putea împiedica starea de vasalaj a Marii Britanii să se înrăutățească și poate inversa unele dintre cele mai dăunătoare excese ale sale.

Trebuie să renunțăm la ideea că ISD sunt bune în toate formele sale și că vânzările de afaceri. proprietarilor străini ar trebui să fie acceptați fără îndoială.

Trebuie să luăm exemplul Franței și Germaniei, ale căror guverne încearcă să reziste preluării companiilor lor și, în schimb, lucrează pentru a-și proteja angajații.

„Legea Florange” din Franța cere cumpărătorului companiilor cotate să garanteze locuri de muncă și investiții. Ambele țări au legi pentru a opri preluările în sectoarele strategice de apărare, energie și telecomunicații.

Francezii sunt, de asemenea, dispuși să mute stâlpii porții pentru a-și proteja interesele. Când PepsiCo a încercat să cumpere Danone, cea mai mare companie de produse lactate, autoritățile au adoptat o lege care definește producția de iaurt ca o afacere strategică, făcând-o efectiv rezistentă la licitații.

Mai presus de toate, dacă vrem să salvăm Marea Britanie. Din această situație îngrozitoare, trebuie să recunoaștem cât de dependentă a devenit țara față de America.

Nici o voce din politica sau viața publică britanică nu pune sub semnul întrebării dominația americană în creștere și nu există dorința de a identifica furnizorii și cumpărătorii. de naționalitatea lor – ca și cum a face acest lucru ar fi cumva ofensator.

Dar nu ar trebui să fie rușine să avem, în comun cu alte țări, inclusiv cu SUA, o politică de păstrare a proprietății britanice asupra companiilor care operează în principal în Marea Britanie.

Logica acestei analize nu este antiamericană; este pro-britanic. Este vorba de a ne întoarce de la calea către dependența abjectă și de a ne reconstrui autonomia.

© Angus Hanton, 2024

Adaptat după Vassal State de Angus Hanton (Swift Press, £25). Pentru a comanda o copie pentru 22,50 GBP (ofertă valabilă până la 19.05.24; P&p în Regatul Unit gratuit pentru comenzile de peste 25 GBP), accesați mailshop.co.uk/books sau sunați la 020 3176 2937.

(Fluierul)