_ Cercetătorul constată că broaștele de lemn au evoluat rapid ca răspuns la sărurile rutiere

Când ne gândim la evoluție, ne gândim la un proces care are loc pe parcursul a sute sau mii de ani. Într-o cercetare publicată în Ecology and Evolution, o echipă condusă de Rick Relyea, Ph.D., profesor de științe biologice și David M. Darrin Senior Endowed Chair la Institutul Politehnic Rensselaer, a găsit o specie de broaște care a evoluat de-a lungul a doar 25 de ani. ani. Adaptarea a fost stimulată de ceva ce mulți presupun că este inofensiv: sarea.

„De 80 de ani, aplicăm săruri de dezghețare pentru a reduce accidentele de mașină în condiții de zăpadă și gheață în Statele Unite. în prezent aplicăm de patru ori mai multă sare de drum decât am făcut în anii 1970”, a spus Relyea. „Cu toate acestea, numărul de studii asupra impactului său asupra mediului nostru este relativ puțin. Începem să învățăm că atunci când sarea se scurge în apa dulce, poate ucide animale, împiedică creșterea peștilor, poate provoca schimbări de sex la broaște și poate face animalele mai predispuse la boli.”

„Amfibienilor le place să se înmulțească în zonele umede, care au volume de apă mai mici decât lacurile, astfel încât concentrațiile de sare din zonele umede se pot acumula la niveluri foarte ridicate”, a spus Relyea.

„În studiul nostru, cea mai mare concentrație de sare a fost găsită într-o zonă umedă adiacentă unei parcări care există de 25 de ani, unde concentrațiile de sare sunt de aproape 100 de ori mai mari decât în ​​zonele umede curate. Am descoperit că de-a lungul cursului. de doar 10 generații, aceste broaște de lemn au evoluat cu o toleranță mult mai mare la sare.”

Echipa de cercetare a colectat ouă de broaște de la nouă populații și le-a permis să eclozeze în mormoloci. Apoi, echipa a examinat dacă populațiile de mormoloci din ape mai poluate cu sare au evoluat cu o toleranță mai mare la sare.

Morcicele colectați din cea mai sărată zonă umedă au experimentat un timp considerabil mai lung până la moarte când au fost expuși la sare decât celelalte opt populații colectate. din alte zone apropiate de drumuri și cu niveluri variate de sare, sugerând o toleranță evoluată. Cu toate acestea, capacitatea de adaptare a broaștelor nu înseamnă că ar trebui să ne așteptăm să supraviețuiască dacă nivelul de sare crește și mai mult.

Relyea speră că informațiile obținute din acest studiu vor ajuta la protejarea multor specii de plante și animale care sunt expuși la poluarea cu sare.

„Faptul că acești amfibieni au evoluat rapid pentru a face față nivelurilor ridicate de sare sugerează că avem timp să evităm dispariția, la această specie și probabil în multe alte specii”, a spus Relyea.

„Din fericire, orașele și orașele din întreaga țară învață cum pot aplica mai puțină sare cu același nivel de siguranță, aplicând-o în moduri mai inteligente. Toată lumea din spectrul politic poate fi de acord cu acest lucru câștigător pentru toate părțile. propunere: putem aplica mai puțină sare și putem proteja mediul, menținând în același timp drumuri sigure și economisind bani pentru guverne și contribuabili."

"Efectele activității umane asupra mediului nostru trebuie să fie înțelese și atenuate", a spus Curt. Breneman, Ph.D., decan al Școlii de Științe a lui Rensselaer.

„Datorită cercetărilor profesorului Relyea, avem dovezi ale efectului sării de drum asupra unei specii. Din fericire, în timp ce aceste rezultate arată că anumiți amfibieni se pot adapta rapid la unele toxine din mediu, ele oferă, de asemenea, un avertisment că trebuie găsite soluții științifice și politice pentru a atenua o astfel de poluare.”

Relyea i s-a alăturat cercetării de către Brian. Mattes, Candace Schermerhorn și Isaac Shepard de la Rensselaer.

(Fluierul)