_ Mesajele WhatsApp au fost șterse sistematic. Un plan de a folosi cu cinism pandemia pentru a-i întoarce pe scoțieni împotriva Angliei. Confruntarea lui Nicola Sturgeon la ancheta Covid de astăzi ar putea-o termina definitiv, scrie EDDIE BARNES

ÎN povestea spusă de susținătorii ei naționaliști înfocați în ultimii patru ani, Performanța lui Nicolae Sturgeon în timpul îngrozitoare primăvară a anului 2020, când Regatul Unit a intrat în lockdown, a fost cea mai bună oră a ei.

Ce este faimos, pe măsură ce primăvara sa transformat în vară în acel an - și apoi în toamnă și iarnă, de asemenea - primul ministru a urcat zilnic pe podiumul ei la sediul guvernului scoțian în Edinburgh pentru a oferi sfaturi unui public recunoscător care urmărește acasă. A văzut-o urcând la niveluri de popularitate asemănătoare unui sfânt.

„Mi-am mutat cursul de Pilates ca să mă asigur că o văd”, mi-a spus o doamnă din Glasgow în acea vară. Pentru milioane de oameni speriați care stăteau acasă, ea a evoluat într-o încrucișare între Florence Nightingale și Holly Willoughby: mereu prezent, ca și cum ar fi oprit ea însăși ciuma.

Efectul pe care veghea pe podium a doamnei Sturgeon l-a avut asupra publicului scoțian a atins apogeul când, într-un moment demn de Datele lui Kim Jong Un track-module="internal-body-link">Coreea de Nord, radiodifuzorul național STV a creat un video cu copii de școală care îi mulțumesc pentru eforturile depuse.

„Copiii din Scoția ar dori să-i mulțumească — lui Nicola, primul nostru ministru... suntem atât de recunoscători. Vă mulțumim că ne păstrați mereu în siguranță. Muncesc atât de mult. Pentru că sunteți puternici pentru noi', a declarat.

Așa a fost însă atunci. Astăzi, este rândul doamnei Sturgeon să să stați în fața Lady Hallett și a anchetei ei privind Covid-ul la nivel britanic. Și dacă dezvăluirile șocante care ies din ea sunt ceva de urmat, ea ar putea ajunge să fie cea mai importantă victimă politică de până acum - cu oamenii din Scoția întorcându-i spatele.

„Am fost. una dintre persoanele care stătea acasă ascultând podiumul în fiecare dimineață spunând: „O, mulțumesc lui Dumnezeu că nu suntem în Anglia”, a declarat Elaine Johnston săptămâna trecută. Ea este membră a grupului Familii îndoliate pentru justiție Covid-19 și și-a pierdut fratele Robert din cauza bolii.

‘Am avut încredere în Nicola Sturgeon. Am simțit că este sinceră și că încearcă să fie deschisă cu noi. Pentru a afla că a fost doar o fațadă... Nu înțeleg cum își pot ridica capul...”, a concluzionat ea despre doamna Sturgeon și consilierii ei clinici.

Dovezile pentru anchetă. a dezvăluit deja că faptele sunt în dezacord cu fațada prezentată de doamna Sturgeon.

Ia-i afirmația evlavioasă în timpul pandemiei de a fi deasupra politicii. Nu pentru ea, a declarat ea, orice încercare ieftină de a folosi virusul ca „instrument de campanie politică”. Arătând spre urâtul Guvern Tory, ea a spus clar că nu se va lăsa niciodată la asta.

Cu excepția faptului că SNP a făcut-o. Pe 30 iunie 2020, predicând de pe podium ca de obicei, ea le-a spus telespectatorilor scoțieni: „Nu avem de-a face cu politică în acest moment... oricine care scoate argumente politice sau constituționale este complet în locul greșit.”

Cu toate acestea, ancheta a publicat un proces-verbal al unei reuniuni a cabinetului guvernului scoțian din acea dimineață, care arată că miniștrii făceau exact asta.

Ea a declarat că în timpul întâlnirii, miniștrii SNP au convenit că „ar trebui să se ia în considerare dat să reînceapă lucrările privind independența și un referendum, cu argumentele care reflectă experiența crizei coronavirusului...'

Este clar că SNP s-a prins rapid de popularitatea adoptării unui model diferit de Londra. , unde presupusa lor abordare prudentă și înțeleaptă ar fi contrastată cu haosul perceput din Westminster.

Este, de asemenea, clar că doamnei Sturgeon și consilierii ei le plăcea să intre în luptă cu Westminster. Într-un mesaj dat anchetei, șeful ei de personal este înregistrat spunându-i primului ministru: „Vreau doar un rammy (scuipat) de modă veche” cu Londra. Doamna Sturgeon este înregistrată răspunzând: „Da, am înțeles.”

Când scoțienii s-au prezentat la urne în mai 2021 pentru a alege un nou parlament scoțian, SNP și-a bazat campania electorală pe „grijirea” primului ministru. calități, chiar lansând un afiș care înfățișează un podium gol etichetat cu cuvintele „Protect our NHS”. Mesajul a fost că numai primul ministru Sturgeon ar putea oferi această protecție, iar SNP a luat năvală spre victorie.

Dar nu doar politizarea pandemiei iese acum la lumină. Încrederea în doamna Sturgeon scade, de asemenea, pe măsură ce ancheta dezvăluie relația ei slabă cu transparența.

În primul rând, a reieșit că SNP a căutat să blocheze aplicațiile conform legilor privind libertatea de informare, în speranța de a păstra secretul comportamentului său în timpul pandemiei. .

Acum avem aflat din anchetă că mesajele WhatsApp ale doamnei Sturgeon au fost șterse. Acest lucru, în ciuda unei promisiuni publice la un briefing de presă din 2021 că, în orice anchetă publică, ea va „dezvălui e-mailuri, WhatsApp-uri, e-mailuri private... orice” , și că nimic nu ar fi interzis.

Se pare că, pentru mulți miniștri și oficiali ai guvernului scoțian, a scăpa de astfel de materiale era o rutină. Abia ieri, la anchetă, fostul prim-adjunct John Swinney a spus că a șters manual schimburile de mesaje text cu Nicola Sturgeon. Și un senior Un oficial scoțian a dezvăluit că ștergerea WhatsApp a fost „ritualul său înainte de culcare”.

Doamna Sturgeon spune că mesajele păstrate pe telefoanele colegilor au fost acum transmise Lady Hallett. Dar acest lucru nu se adaugă cu siguranță la asigurarea categorică pe care a dat-o acum trei ani. Într-adevăr, se pare că doamna Sturgeon și colegii ei făceau în mod sistematic tot posibilul pentru a evita controlul.

Nefericitul succesor al doamnei Sturgeon ca prim-ministru Humza Yousaf crede în mod clar că acum este timpul să se distanțeze de mentorul său de odinioară: Joi, el și-a prezentat o scuză groaznică Parlamentului pentru ceea ce a descris ca fiind „destul de prost” gestionarea cererilor de mesaje WhatsApp.

Dar nici nu iese din această fântână - într-o corespondență privată înmânată anchetei, i s-a arătat că descrie un politician de opoziție care dorea informații de bază despre pandemie ca un „t**t” și un „ o gaură'. Aproape oameni de stat. Pentru miniștrii Marii Britanii, nu va exista nici un pic de schadenfreude în a-l vedea pe primul ministru scoțian sub presiune. Relațiile dintre cele două administrații s-au prăbușit în lunile de după ce a lovit pandemia.

No10 a devenit iritat de ceea ce a văzut drept atacurile politizate și încălcarea încrederii ale doamnei Sturgeon. Și pentru a fi corect cu ea, nici Whitehall s-a acoperit de glorie în timpul pandemiei.

Într-o postare pe X (fostul Twitter) de acum câteva zile, ea a spus: „Mi-am făcut nivelul Cel mai bine este să conduc Scoția prin pandemie cât mai sigur posibil și să-mi împărtășesc gândurile cu țara în fiecare zi. Nu am luat toate deciziile corecte – departe de asta – dar am fost motivat doar, și în orice moment, de hotărârea de a menține oamenii cât mai în siguranță.”

Astăzi, fără îndoială, ea va vorbi despre ea. recordul neîntrerupt în acele luni lovite de criză și neagă afirmațiile că a făcut politică cu pandemia. Nu există nicio îndoială că doamna Sturgeon a muncit din greu. Ea a fost în fruntea ei și a luat multe decizii cu bună credință. Dar dezvăluirile din ultimele săptămâni îi determină pe scoțieni să se întrebe dacă au fost păcăliți.

Mulți au observat că abordarea mai precaută a SNP nu a făcut mare lucru: decese în exces, la 3% din populație, a ajuns la fel în Scoția ca și în Anglia. Și pretenția SNP de a fi mai competent decât Whitehall se destramă, de asemenea.

Așa cum a auzit ancheta săptămâna trecută, chiar la începutul focarului, funcționarii publici scoțieni au remarcat că guvernul Regatului Unit era „pe deplin angajat și mobilizați într-un mod în care guvernul scoțian pur și simplu nu este”.

Marea întrebare acum este dacă scoțienii se vor întoarce împotriva fostului lor lider și a unui guvern SNP în care odată aveau încredere în viața lor.

Un sondaj recent a sugerat că o fac deja: majoritatea scoțienii, inclusiv un sfert dintre alegătorii SNP, spun că nu mai ai încredere în ea.

Printre susținătorii naționaliști dur, doamna Sturgeon rămâne venerată. Nimic din ceea ce se întâmplă săptămâna aceasta nu le va schimba punctul de vedere. Cu toate acestea, în cadrul majorității liniștite a Scoției, moștenirea ei se subțiază pe zi ce trece. Din ce în ce mai mult, simt că au fost jucați.

Nicola Sturgeon a fost liderul unui partid politic care și-a petrecut fiecare oră de veghe din cei 17 ani la putere gândindu-se la cum să lupte Scoția din Regatul Unit.

Dacă instanța de opinie scoțiană concluzionează că a folosit pandemia pentru a face acest lucru, atunci vor fi perdele nu doar pentru orice speranță pe care ea ar putea să o revină, ci și pentru cauza independenței Scoției în sine.

(Fluierul)