_ Scheletul celulei în mișcare

Pentru mulți dintre noi, celulele sunt elementele de bază ale vieții, asemănătoare cărămizilor sau Lego-urilor. Dar pentru biologul Regan Moore, fost doctor. student în laboratorul lui Dan Kiehart de la Duke, celulele sunt mult mai mult: sunt șantiere ocupate, mașini și materiale care se deplasează pentru a construi și modela corpul. Și acum, noile tehnici de imagistică în direct fac posibilă vizionarea unora dintre construcțiile la scară nanometrică în acțiune.

În videoclipurile time-lapse publicate luna aceasta ca parte a unui studiu Molecular Biology of the Cell, Moore, Kiehart și colegii săi au reușit să privească în interiorul celulelor în timp ce umpleau o gaură din spatele unei muște de fructe în curs de dezvoltare, un pas crucial în dezvoltarea muștei într-o larvă. Procesul este coordonat cu ajutorul unei rețele subțiri de fibre proteice chiar sub suprafața celulei, fiecare de 10.000 de ori mai fină decât un păr uman. Fibrele ajută celulele să-și mențină forma, „un fel ca armătura din beton”, a spus Moore.

Dar spre deosebire de armatura, a adăugat ea, „se mișcă și se schimbă constant”. În mod normal, caracteristicile ca acestea sunt prea mici și rapid de văzut cu microscoapele convenționale, care pot lua doar câteva imagini pe secundă sau sunt prea defocalizate. Așadar, echipa lui Kiehart a folosit o tehnică numită microscopie cu fluorescență de super-rezoluție pentru a urmări fibrele individuale cu rezoluție la scară nanometrică.

Urmând „bara de armare a celulei” la lucru în timpul acestui proces de închidere a găurilor la muștele de fructe, cercetătorii sper să înțelegem mai bine vindecarea rănilor la oameni și ce merge prost pentru copiii cu malformații congenitale, cum ar fi buza despicată și spina bifida.

(Fluierul)