_ Lovitură de gheață din Antarctica un alt nivel scăzut în acest an — înțelegerea modului în care încălzirea oceanelor determină pierderea este esențială

La sfârșitul verii sudice, gheața din Antarctica a atins minimul anual. Cu cel puțin o măsură, care urmărește zona oceanului care conține cel puțin 15% din gheață de mare, era puțin peste minimul record din 2023.

La acea vreme, eram la bordul spărgătoarei de gheață italiană. Laura Bassi, înconjurată în mod ironic de gheață de mare la aproximativ 10 km de Cape Hallett și incapabilă de a ne îndrepta către unul dintre locurile de prelevare de probe ale expediției.

Chiar și în urmă cu doar un deceniu, gheața de mare s-a reconstruit în mod fiabil în fiecare iarnă. Dar ceva s-a schimbat în modul în care funcționează Oceanul de Sud, iar zona acoperită de gheață a scăzut dramatic.

Scopul nostru a fost să urmărim schimbările care au loc în oceanul din jurul Antarcticii și să facem măsurători specifice ale unora dintre procesele despre care credem că sunt responsabile pentru această pierdere de gheață de mare. Cel mai probabil, aceasta este o consecință a încălzirii oceanelor și, prin urmare, ne-am concentrat pe identificarea căilor pe care apa de mare mai caldă le-ar putea găsi pentru a determina mai multă topire.

Ciclul anual de îngheț-dezgheț al gheții marine din Antarctica este una dintre proprietățile definitorii. a planetei noastre.

Afectează reflexivitatea unei zone vaste a globului, oxigenează adâncurile oceanului, oferă habitat în rețeaua trofică a Oceanului de Sud și joacă un rol în reziliența straturilor de gheață.

Călătoria a fost condusă de o echipă de oameni de știință care coordonează cercetările de lungă durată ale Italiei în Oceanul de Sud.

De zeci de ani, aceștia au întreținut instrumente în regiunea Mării Ross și datele pe care le-au colectat. se dovedesc acum cruciale, deoarece căutăm să înțelegem implicațiile schimbărilor gheții marine în termeni de fizică și biogeochimie.

Expediția a navigat pe o buclă de două luni în sens invers acelor de ceasornic a platformei continentale din Marea Ross. Platformele continentale sunt regiuni mai puțin adânci și foarte productive din punct de vedere biologic, care înconjoară toate continentele Pământului.

Mările platformelor continentale din jurul Antarcticii sunt speciale datorită prezenței gheții de mare, dar aceasta variază în spațiu și timp.

Centrul național de date despre zăpadă și gheață din SUA a dezvoltat un instrument de vizualizare pentru a compara condițiile de gheață în diferite perioade.

Aceasta arată că până la sfârșitul verii, regiunea Mării Ross deține doar câteva petice de gheață de mare. Și anul acesta, peticele au fost chiar mai puține decât în ​​trecut.

Regiunea este cea mai suică apă deschisă de pe planetă și acționează ca o poartă către apa de mare care curge în și ieși sub cea mai mare gheață (în funcție de zonă). raftul de pe planetă — raftul de gheață Ross.

Gheața de mare pe care am întâlnit-o a avut o varietate de grosimi și strat de zăpadă. Am putut vedea că în unele locuri, gheața de mare era prezentă în densități mai mici decât le-ar putea recunoaște un satelit, dar posibil suficient pentru a avea o influență asupra modului în care oceanul superior schimbă căldură cu atmosfera de deasupra.

Acest lucru ne-a întărit. înțelegerea importanței variabilității spațiale a gheții marine. Sateliții arată că cea mai mare parte a acoperirii cu gheață de mare, la minimum, a fost găsită într-un petic mare din Antarctica de Est, la sud de Hobart, și în Marea Weddell, sufocată de gheață.

Marea Weddell și ea. Platoul de gheață Filchner-Ronne este opusul Mării Ross. La nivelul minim de gheață de la sfârșitul verii, Marea Ross este în mare parte lipsită de gheață, în timp ce Marea Weddell rămâne plină de gheață.

Acesta a fost coșmarul de gheață care a prins Shackleton's Endurance acum peste un secol. .

La nivel personal, obiectivele turistice din timpul expediției noastre au fost un privilegiu. M-au dus dincolo de orice imaginat din date și modele. Aisbergurile gigantice au devenit un loc obișnuit. Pinguinii, focile, skua și balenele au trecut pe lângă navă în diferite momente.

În același mod în care trimitem oameni în spațiu, există beneficii substanțiale de a avea oameni de știință la locație care își dezvoltă perspectivele asupra științei. Cu toate acestea, este clar că sistemele de colectare a datelor din Oceanul Antarctic trebuie să se extindă când și unde colectează informații.

O caracteristică a călătoriei a fost utilizarea roboților. Am desfășurat 11 plutitoare Argo relativ simple, care vor pluti în jurul regiunii ani de zile, ieșind la suprafață pentru a trimite înapoi date despre temperatură, salinitate și, în unele cazuri, oxigen.

De asemenea, am trimis trei planoare robotice oceanice în colectarea lor de date. misiuni independente de navă. Acest lucru a însemnat că am putea captura date de flux în jgheaburile lungi nord-sud care sunt o caracteristică a regiunii, în timp ce nava se afla în altă parte.

Am recuperat aceste planoare robot după câteva săptămâni, aducând înapoi hărți unice ale schimbării temperatura și salinitatea oceanului. Datele oferă dovezi că apa mai caldă se află chiar sub marginea platformei continentale, evidențiind fragilitatea sistemului.

Există un sentiment din ce în ce mai mare că sectorul Mării Ross va deveni mai important în următorul deceniu. Cu schimbări substanțiale în amonte în Marea Amundsen, unde ghețarii se retrag într-un ritm accelerat și posibilitatea ca apa mai caldă să-și găsească drumul spre platforma continentală, există potențialul ca cea mai mare platformă de gheață de pe planetă să înceapă să se schimbe.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)