_ Opt moduri pentru a se asigura că sectorul nichelului din Indonezia este sustenabil

Ambiția președintelui Joko "Jokowi" Widodo de a transforma Indonezia într-un hub global pentru producția de baterii pentru vehicule electrice (EV) a pus în centrul atenției mărfurile miniere ale națiunii, în special nichelul.

De la o lege din 2020 care dispune procesarea mărfurilor miniere în produse mai valoroase și comercializabile (în aval), producția și exportul de nichel din Indonezia au crescut brusc. Se așteaptă mai multe în următorii ani, deoarece guvernul își propune să aibă 30 de topitorii noi de nichel operaționale în acest an, o adăugare semnificativă față de cele 13 topitorii aflate în construcție până la jumătatea anului 2023.

Cu toate acestea, controversele în jurul sectorului de nichel din Indonezia sunt dificile. a ignora. Impactul asupra mediului și al prelucrării nichelului – de la defrișări, pierderea biodiversității, poluarea apei și a aerului și deplasarea comunităților locale – fac frecvent titluri. În plus, tumultul cauzat de interzicerea exportului de nichel din Indonezia, care a dus la un proces în 2021 la Organizația Mondială a Comerțului, și prăbușirea prețurilor la nichel din cauza ofertei excesive au fost notabile.

Problemele legate de industria nichelului din țară au fost notabile. de asemenea, politizat în timpul alegerilor prezidențiale din 2024, deoarece candidații concurenți i-au folosit pentru a se năpusti asupra adversarilor și echipelor de campanie. Prabowo Subianto și fiul lui Jokowi, Gibran Rakabuming Raka, care a devenit perechea câștigătoare la alegerile prezidențiale din acest an, și-au indicat clar intenția de a continua programul de nichel al lui Jokowi. Cei doi și susținătorii lor l-au acuzat pe Tom Lembong, fostul minister al Comerțului al lui Jokowi și acum șeful echipei de campanie a candidatului la președinție Anies Baswedan, că a răspândit minciuni publice despre modul în care Indonezia a jucat un rol important în scăderea prețurilor la nivel mondial la nichel.

În calitate de companie mondială. cel mai mare producător de nichel și deținător de rezerve, conform datelor de la United States Geological Survey, procesarea în aval este aparent inevitabilă pentru Indonezia. Cu toate acestea, sustenabilitatea extracției continue și a adăugării de valoare rămâne o întrebare.

Pentru a aborda acest lucru, The Conversation Indonesia a intervievat Putra Adhiguna, directorul general al Energy Shift Institute; Putra Hanif Agson Gani, doctorand în Ingineria resurselor minerale și energetice de la Universitatea din New South Wales Sydney; și Krisna Gupta, membru senior de la Centrul de Studii Politice Indoneziene, pentru a diseca aspectele cruciale ale asigurării unei industrii durabile a nichelului din amonte în aval.

Iată opt aspecte cruciale de luat în considerare pentru a asigura sectorul nichelului din Indonezia. durabilitatea ecologică și economică.

Adhiguna a afirmat că complexitatea problemelor de durabilitate a industriei de nichel din Indonezia, împletită cu preocupările economice, sociale și de mediu, devine mai complicată din cauza potențialelor conflicte de interese care decurg din implicarea oficialilor naționali și locali. în managementul nichelului. Dinamica puterii riscă să restrângă discursul despre nichel la probleme specifice, oarecum restrânse.

De exemplu, narațiunea despre downstreamingul nichelului, promovată puternic de Jokowi, este adesea legată de ambiția Indoneziei de a deveni un producător global de baterii pentru vehicule electrice. . În realitate, 70% din nichelul Indoneziei este absorbit pentru producția de oțel inoxidabil, un material primar pentru articole, de la ustensile de bucătărie până la zgârie-nori și turbine eoliene. Doar 5% din producția totală merge în baterii.

"După părerea mea, nu vom deveni niciodată un gigant global al vehiculelor electrice. Cred că (narațiunea) este înșelătoare", a spus Adhiguna. Cercetările sale arată că Indonezia controlează în prezent doar 0,4% din piața globală a bateriilor electrice.

Potrivit Adhiguna, narațiunea puternică a industriei nichelului pentru dezvoltarea bateriilor EV împiedică o discuție cuprinzătoare asupra durabilității sale economice și de mediu. Cu toate acestea, el a susținut că transformarea în aval a nichelului pentru materiile prime pentru baterii trebuie să se desfășoare alături de alte produse derivate. Dar, în același timp, guvernul ar trebui să își realineze ambițiile și narațiunile care au devenit discuții publice.

Potrivit lui Gani, natura industriei miniere și de prelucrare face ca este dificil să fie complet „curat” din punct de vedere al mediului. .

La nivel din amonte, emisiile apar direct și indirect din echipamentele miniere și din energia necesară procesării). Dragarea terenurilor modifică, de asemenea, peisajul, având un potențial impact asupra vieții sălbatice.

Între timp, în aval, prelucrarea nichelului în topitorii prin pirometalurgie (procese de ardere) emite niveluri ridicate de poluare a aerului și produce gaze de eșapament care contaminează aerul. Hidrometalurgia – extracția nichelului cu soluții chimice utilizate în principal pentru producerea de materii prime pentru baterii – generează deșeuri care riscă să polueze apa și solul.

Gani a sugerat companiilor să-și integreze sursele de energie cu energie regenerabilă pentru a reduce impactul de mediu al industriei nichelului. impact. Investiția în echipamente cu emisii scăzute poate fi, de asemenea, parte a soluției.

Companiile își pot gestiona sau recicla deșeurile pentru reutilizare. De exemplu, procesarea gazelor de eșapament de la topitorii în hidrogen poate fi folosită din nou ca sursă de energie.

Cu toate acestea, gestionarea impactului asupra mediului este o întreprindere costisitoare, ceea ce determină majoritatea companiilor miniere din Indonezia să le evite. Gani a remarcat că companiile au încercat în mare parte să răspundă cererii pentru o industrie minieră „verde”, pur și simplu aderând la utilizarea obligatorie a biodieselului de către Ministerul Energiei și Resurselor Minerale – și chiar și asta are un cost ridicat.

Aici industria nichelului are nevoie de sprijin guvernamental. „De la guvernul însuși, cred că trebuie să existe stimulente pentru reducerea emisiilor”, a afirmat el.

Adhiguna a remarcat că eforturile guvernamentale sunt insuficiente pentru a spori durabilitatea de mediu a industriei de nichel. Consumatorii indonezieni de nichel pot juca, de asemenea, un rol important în solicitarea unor practici durabile de exploatare și prelucrare.

De exemplu, utilizatorii indonezieni de produse de nichel ar putea adopta politica Uniunii Europene care necesită bioenergie numai din surse gestionate durabil, fără defrișări. Deși această politică a creat tensiuni cu producătorii indonezieni de ulei de palmier, reglementările stricte au forțat în cele din urmă companiile să se adapteze.

Potrivit lui, cele mai fezabile cereri de nichel durabil ar putea veni de la producătorii și consumatorii de vehicule electrice și de la acestea. componente, cum ar fi bateriile. Aceste companii producătoare ar putea face și cereri colective. Cu toate acestea, implementarea este o provocare din cauza tensiunilor comerciale actuale dintre China și alte țări.

Adhiguna a adăugat că o altă abordare este ca consumatorii de fontă nichel (nichel prelucrat pentru materii prime din oțel inoxidabil) să ceară operatorilor de topitori. să adopte practici mai ecologice, inclusiv extracția durabilă a minereurilor extrase.

„Presiunea este, de asemenea, necesară pentru produsele din oțel inoxidabil și derivatele acestora”, a spus el.

Adhiguna consideră că restricția expansiunea industriei este o soluție viabilă pentru a aborda impactul asupra mediului, a păstra rezervele și pentru a rectifica scăderea prețurilor la nichel de pe piață.

Scăderea prețurilor la nichel dezmintă argumentul guvernului conform căruia exploatarea nichelului urmărește să îmbunătățească bunăstarea oamenii. Exploatarea masivă a nichelului din 2013 a dus la o ofertă excesivă, ceea ce a determinat o scădere semnificativă a prețurilor față de acum un deceniu.

Din nou, Adhiguna a recomandat ca restricțiile de extindere să înceapă în sectorul din aval sau în topitorii. Producția de minereu de nichel este afectată de cererea de instalații de procesare, iar limitarea numărului de topitorii ar îmbunătăți treptat prețurile minereului de nichel.

„Cu cât creșterea topitoriilor va fi mai rapidă, cu atât vor urma, inevitabil, mai multe minereuri și defrișări. o topitorie înseamnă creșterea ratei de creștere a defrișărilor”, a explicat el.

Asociația indoneziană a minerilor de nichel (APNI) a declarat la începutul acestui an că rezervele de minereu de nichel de înaltă calitate ale Indoneziei, utilizate în principal pentru producția de oțel, vor fi epuizat în șase ani. Deși guvernul a respins declarația APNI, ea subliniază că nichelul Indoneziei este finit.

„Verificați cu acuratețe rezervele de nichel ale Indoneziei. Există noi explorări? Există noi locații miniere în zonele forestiere protejate?” a întrebat Gupta.

Gani a subliniat și importanța reducerii impactului asupra mediului începând din etapa de explorare a mineritului. Explorarea care ia în considerare impactul asupra mediului poate duce la proiecte de mine care reduc la minimum defrișarea și alte riscuri de mediu.

Sustenabilitatea economică a industriei nichelului se extinde dincolo de activitățile de producție. Condițiile de piață și valoarea economică a nichelului trebuie, de asemenea, luate în considerare cu atenție. Fără profituri adecvate, tranziția către durabilitate pare îndepărtată.

Pentru a obține viabilitatea economică, Gupta a susținut că guvernul indonezian trebuie să evalueze dacă concediile fiscale și obligația operatorilor de topitori de a utiliza produsele locale promovează cu adevărat sustenabilitatea afacerilor. El a remarcat cum, în mijlocul acestor solicitări, guvernul a oferit în mod paradoxal stimulente fiscale pentru vehiculele electrice fără nichel.

Conform lui Gupta, această evaluare ar trebui să fie însoțită și de un studiu comparativ cuprinzător pentru a determina dacă beneficiile politicile de stimulare pentru topitorii depășesc beneficiile exportului de minereu de nichel.

„S-ar putea dovedi că acest lucru este mai dăunător decât doar exportul de nichel brut. Având în vedere traiectoria neclară către EV (cu baterii cu nichel), merită luat în considerare dacă aceste stimulente sunt durabile”, a adăugat el.

Gupta a recomandat, de asemenea, guvernului să consolideze cooperarea internațională în lanțul de aprovizionare cu nichel, mai degrabă decât să impună interdicții de export, care nu beneficiază întotdeauna Indonezia. Aproape 90% din exporturile de nichel ale Indoneziei sunt expediate în China.

„Investițiile legate de downstreamingul nichelului în Indonezia ar putea fi mai competitive și mai râvnite de companii din diverse țări, în loc de doar câteva”, sugerează Gupta, adăugând că importanța colaborării cu organizații multilaterale precum OCDE.

Atât Gupta, cât și Adhiguna s-au întrebat cât de departe poate merge Indonezia în mod realist în implementarea nichelului în aval. În condițiile în care China se confruntă în prezent cu o supraaprovizionare cu baterii electrice, Adhiguna a reiterat cât de important a fost pentru Indonezia să aibă o foaie de parcurs de anvergură pentru ambiția sa de nichel.

Între timp, Gupta consideră că Indonezia trebuie să reevalueze cât de mult este interesul investitorilor pentru dezvoltarea nichelului se extinde în aval. "Dacă nu ajunge la mașini, poate că motocicletele sunt în regulă. Dacă ajunge la baterii, ei bine, asta e ceva. Sau chiar dacă putem merge doar pe oțel inoxidabil, nici asta nu e rău", a spus el.

Făcând ecou acest sentiment, Gani consideră, de asemenea, că este timpul ca guvernul să exploreze alte produse din nichel care ar putea oferi valoare adăugată – nu doar pentru baterii. La urma urmei, nichelul este utilizat pe scară largă în viața de zi cu zi, de la ustensile de bucătărie și echipamente electronice până la susținerea diverselor sectoare industriale.

Prin integrarea aspectelor menționate mai sus, potrivit lui Gani, este timpul ca practicile miniere durabile să servească mai mult. decât doar un slogan, aplicat cu o supraveghere strictă din partea guvernului.

Indonezia ar putea emula țările care au implementat cu succes practici durabile, cum ar fi Canada cu sursele sale de energie minieră alimentate cu biomasă.

El a adăugat că companiile și-ar putea arăta angajamentul și prin achiziționarea de certificate internaționale de energie regenerabilă, demonstrând cât de mult din energia lor electrică provine din energie regenerabilă.

„Pe lângă faptul că este un material care poate ajuta la avansare. energie regenerabilă din Indonezia, ar fi, de asemenea, benefic pentru industria nichelului să se refere la practicile miniere sustenabile în procesele sale de explorare, exploatare și teorie”, a concluzionat Gani.

Acest articol este republicat din The Conversation sub un Licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)