_ Rocă eșantionată de NASA Perseverența întruchipează motivul pentru care roverul a venit pe Marte

Al 24-lea eșantion prelevat de savantul cu șase roți oferă noi indicii despre craterul Jezero și lacul pe care ar fi putut să-l fi ținut cândva.

Analiza instrumentelor de la bord. Roverul Perseverance Mars al NASA indică faptul că cel mai recent nucleu de rocă luat de rover a fost inundat de apă pentru o perioadă lungă de timp în trecutul îndepărtat, poate ca parte a unei străvechi plaje marțiane. Colectat pe 11 martie, eșantionul este al 24-lea al roverului — un număr care include 21 de tuburi de probă umplute cu miezuri de rocă, două pline cu regolit (rocă spartă și praf) și unul cu atmosferă marțiană.

„Pentru a Pur și simplu, acesta este genul de rocă pe care speram să îl găsim când am decis să investigăm craterul Jezero”, a spus Ken Farley, om de știință al proiectului Perseverance la Caltech din Pasadena, California. „Aproape toate mineralele din roca pe care tocmai le-am eșantionat au fost făcute în apă; pe Pământ, mineralele depuse în apă sunt adesea bune la captarea și conservarea materialului organic antic și a semnăturilor biologice. Roca ne poate spune chiar și despre condițiile climatice de pe Marte care erau prezente atunci când s-a format.”

Prezența acestor minerale specifice este considerată promițătoare pentru păstrarea unei evidențe bogate a unui mediu locuibil antic pe Marte. Astfel de colecții de minerale sunt importante pentru a ghida oamenii de știință către cele mai valoroase mostre pentru eventuala revenire pe Pământ cu campania Mars Sample Return.

Marginea marginii craterului

Poreclat „Vârful Bunsen”. pentru reperul Parcului Național Yellowstone, stânca – de aproximativ 5,6 picioare lățime și 3,3 picioare înălțime (1,7 metri pe 1 metru) – i-a intrigat pe oamenii de știință Perseverance, deoarece aflorimentul este înalt în mijlocul terenului înconjurător și are o textură interesantă pe una dintre fețele sale. Ei au fost, de asemenea, interesați de suprafața verticală de stâncă a Vârfului Bunsen, care oferă o secțiune transversală frumoasă a stâncii și, pentru că nu este plată, este mai puțin prăfuită și, prin urmare, este mai ușor de investigat pentru instrumentele științifice.

Înainte de a lua Eșantionul, Perseverance a scanat roca folosind spectrometrele SuperCam ale roverului și spectrometrul cu raze X PIXL, prescurtare de la Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry. Apoi, roverul a folosit rotorul de la capătul brațului său robotic pentru a șlefui (sau abraza) o porțiune a suprafeței și a scanat din nou roca. Rezultate: Bunsen Peak pare să fie compus din aproximativ 75% granule de carbonat cimentate împreună cu silice aproape pură.

„Siliciul și părțile carbonatului par microcristaline, ceea ce le face extrem de bune la captarea și păstrarea semnelor. a vieții microbiene care ar fi putut trăi cândva în acest mediu”, a declarat Sandra Siljeström, om de știință Perseverance de la Institutele de Cercetare din Suedia (RISE) din Stockholm.

„Aceasta face ca acest eșantion să fie excelent pentru studii de biosemnătură dacă este returnat. În plus, eșantionul ar putea fi unul dintre nucleele mai vechi colectate până acum de Perseverance, iar acest lucru este important pentru că Marte era cel mai locuibil la începutul istoriei sale.” O biosemnătură potențială este o substanță sau o structură care ar putea fi o dovadă a vieții anterioare, dar ar putea fi, de asemenea, produsă fără prezența vieții.

Eșantionul Bunsen Peak este al treilea pe care Perseverance a colectat-o ​​în timp ce explora „Marja”. Unit”, o zonă geologică care îmbrățișează marginea interioară a marginii craterului Jezero.

„Încă explorăm marginea și adunăm date, dar rezultatele de până acum ar putea susține ipoteza noastră că rocile de aici s-au format de-a lungul malurile unui lac antic”, a spus Briony Horgan, om de știință Perseverance de la Universitatea Purdue, din West Lafayette, Indiana. „Echipa de știință ia în considerare și alte idei pentru originea unității Margin, deoarece există și alte modalități de a forma carbonat și silice. Dar indiferent de modul în care s-a format această rocă, este cu adevărat interesant să obținem o probă”.

Roverul se îndreaptă spre cea mai vestică porțiune a unității de marjă. La baza marginii craterului Jezero, o locație supranumită „Bright Angel” este de interes pentru echipa de știință, deoarece poate oferi prima întâlnire cu rocile mult mai vechi care alcătuiesc marginea craterului. După ce s-a terminat de explorat Bright Angel, Perseverance va începe o ascensiune de câteva luni până la vârful jantei.

(Fluierul)