_ Astronomii știau doar de un singur sistem binar de cefeide — tocmai au găsit încă nouă

Măsurarea distanței până la obiecte îndepărtate din spațiu poate fi dificilă. Nici măcar nu știm distanța exactă până la cei mai apropiați vecini ai noștri din univers – Norii Magellanic Mici și Mari. Dar, începem să ajungem la instrumentele pentru a-l măsura. Un tip de instrument este o variabilă Cepheid - un tip de stea care își variază luminozitatea într-un model bine definit. Cu toate acestea, nu știm prea multe despre proprietățile lor fizice, ceea ce face ca utilizarea lor ca markeri de distanță să fie mai dificilă.

Găsirea proprietăților lor fizice ar fi mai ușoară dacă ar exista elemente binare cefeide pe care le-am putea studia, dar astronomii au doar am gasit o pereche pana acum. Până când o lucrare recentă a cercetătorilor din Europa, SUA și Chile arată măsurători a nouă sisteme cefeide binare suplimentare - suficient pentru a putea începe să înțelegem statisticile acestor markeri de distanță utili. Lucrarea este publicată pe serverul arXiv de preprint.

La fel ca stelele tradiționale, sistemele binare Cefeide rezultă atunci când două stele orbitează una în jurul celeilalte. În acest caz, ambele stele trebuie să fie Cefeide, ceea ce înseamnă că sunt masive în comparație cu soarele nostru și mult mai strălucitoare. În plus, luminozitatea lor trebuie să varieze într-un model repetabil, astfel încât să o putem urmări în mod constant.

Toate aceste caracteristici pot varia foarte mult dacă două stele își schimbă luminozitatea, dar cu rate și faze diferite una în jurul celeilalte. Este dificil să analizăm ce stea crește, care scade și în ce direcție se mișcă, atât în ​​comparație cu noi, cât și unul cu celălalt. Sunt necesare perioade lungi de observație pentru a remedia unele dintre aceste variabile și exact asta descrie noua lucrare.

Cercetătorii au analizat nouă seturi de cefeide despre care se credea că sunt sisteme binare, dar nu au avut încă a fost confirmată din cauza dificultății de a separa cele două stele una de alta. Ei au extras date din baza de date Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE), un proiect de observare a stelelor variabile condus de Universitatea din Varșovia de peste 30 de ani. Procedând astfel, ei au putut confirma, pentru prima dată, că fiecare dintre aceste suspecte binare conține două stele separate.

Acele nouă sisteme binare au fost localizate în Norul Magellanic Mic și Mare și Calea Lactee. Unul situat în Calea Lactee este de departe cel mai apropiat, la doar 11 kiloparsecs (aproximativ 3.000 de ani lumină) distanță. Cercetătorii au avut, de asemenea, noroc din cauza lungimii perioadelor orbitale ale binarelor pe care le-au studiat – majoritatea au avut peste cinci ani, iar un set de date observaționale mai scurte ar putea să nu le fi surprins.

Înțelegerea modului în care există aceste sisteme și unde sunt ei este doar primul pas. Utilizarea lor pentru o știință mai utilă este următoarea. Cea mai evidentă modalitate de a face acest lucru este să ne creștem înțelegerea despre Cefeide.

Deși este unul dintre cei mai des utilizați marcatori de distanță din univers, știm surprinzător de puține despre cum se formează și despre ce sunt făcute. sau ciclul lor de viață. Studierea îndeaproape a unui sistem binar, în care stelele interacționează, ar putea ajuta la aruncarea de lumină (în sens figurat în acest sens) asupra unora dintre aceste proprietăți.

Așa cum subliniază autorii în lucrarea lor, aceasta face parte dintr-o lungă durată. proiect în curs de desfășurare – ei au făcut, de asemenea, parte din echipa care a confirmat sistemul binar Cepheid inițial în 2014.

OGLE continuă să colecteze mai multe date, la fel ca și alte sondaje ale cerului, și probabil că există mai multe binar Cepheid. Acolo. Fiecare nouă descoperire va ajuta la îmbunătățirea înțelegerii noastre statistice cu privire la acești indicatori critici de distanță – trebuie doar să ne facem timp pentru a le găsi mai întâi.

(Fluierul)