_ KATIE HIND: De ce cred șefii ITV încântați au găsit următoarea Holly Willoughby

Spre sfârșitul verii lungi și fierbinți a lui 2009, m-am lovit de Holly Willoughby într-un loc destul de puțin probabil .

Pe atunci, viitoarea vedetă a televiziunii de zi era departe de a fi un nume cunoscut. La doar 28 de ani, ea încă își purta părul în bucle lungi și blonde, mai degrabă decât treptele mai scurte pe care le preferă astăzi. Nici nu era îmbrăcată din cap până în picioare în rochiile ei de designer, marca acum.

Acest stil mai informal explică, probabil, de ce, când ne-am întâlnit la coada pentru doamne la festivalul de muzică V acum dispărut. în Chelmsford, Essex, Holly a fost surprinzător de sinceră: ea a dezvăluit că „aproape a leșinat” când i s-a oferit șansa de a prezenta cea mai cunoscută emisiune de mic dejun din Marea Britanie alături de radiodifuzorul veteran Phillip Schofield.

Ea a recunoscut, de asemenea, că era încă „în șoc” și că „nu văzuse asta venind”.

Fără îndoială că a fost o promovare uriașă: interzicerea unei perioade la televiziunea pentru copii, prezentarea The X-tra Factor (un spin-off din hitul lui Simon Cowell The X Factor) și câteva serii din Dancing On Ice alături de Schofield, ea avea puțină experiență în difuzare.

La opt zile după întâlnirea noastră, Holly i-a luat locul alături de Schofield - iar restul, după cum se spune, este istorie.

Amintirea mea de a am întâlnit-o cu toți acești ani în urmă mi-a revenit în repeziciune luni săptămâna aceasta, când mi-am pornit televizorul – și a făcut o dublă dublă.

Acolo, în emisiunea emblematică de zi a ITV, a fost noul prezentator Sian Welby, călcând cu grijă în pielea lui Holly, LK Bennett, pentru primul episod al unei perioade de „probă” de patru zile la cârma În această dimineață.

Îmbrăcată într-o salopetă din denim de 120 de lire sterline de la lanțul de stradă And Other Stories și zâmbind de la ureche la ureche, Sian s-a prezentat cu umilință – și a fost aproape ca și cum Holly s-ar fi întors.

În accentul ei accesibil din Midlands, Sian – care pare mult mai tânără decât cei 37 de ani – a împărtășit o poveste profund personală despre tatăl ei care trăiește cu demență, în timp ce co-gazda Dermot O'Leary (un mare fan, I' m-a spus) vizionat pe  cu mândrie.

Pe X, cunoscut anterior sub numele de Twitter, telespectatorii au numit-o pe vedeta în ascensiune „o gură de aer proaspăt” care „face spectacolul atât de distractiv de urmărit”.

Și în spatele scene, eșaloanele superioare ale ITV au fost la fel de încântați – cu Martin Frizell, editorul This Morning și Svengali de la televiziunea de zi, mai ales încântați.

O persoană din cadrul emisiunii mi-a spus mai târziu că nu sunt singur, spunând: „Sian ne amintește tuturor de Holly devreme. Era pe deplin identificabilă și iubitoare. Fără aer și grații.’

Acest lucru o face o mare ușurare pentru șefii ITV, care în sfârșit au ceva de zâmbit la aproape patru luni după ce Holly a părăsit senzațional This Morning, pe fondul unui presupus complot de a o răpi și ucide. .

Pentru Frizell și șefa lui de profil inferior, directorul general ITV Daytime Emma Gormley, a fost un an toridă. În martie trecut, spectacolul a fost aruncat în zbucium atunci când Holly și Phil, cândva cei mai buni prieteni, s-au încurcat spectaculos.

După ce a renunțat la spectacol în mai anul trecut, Schofield a recunoscut că a condus un „neînțelept, dar nu. aventură ilegală cu un coleg de sex masculin cu zeci de ani mai tânărul lui – și, și mai rău, a mințit în privința asta.

În cele din urmă, în octombrie anul trecut, Holly însăși a plecat – lăsând viitorul This Morning în pericol.

Mi se spune că, o vreme, directorii ITV au sperat să o ispitească pe Cat Deeley, în vârstă de 47 de ani, pe canapea, dar angajamentele ei în America – ea este vedeta popularului show de talente So You Think You Can Dance – plătit pentru asta, deși unii de la ITV rămân în tabăra lui Deeley.

Acum mulți de la rețea au ajuns la concluzia că ar fi mai bine să o semneze pe Sian și să o lase să-și facă show-ul propriu. .

Deși șefii ITV îl apreciază pe O'Leary ca prezentator experimentat pentru emisiunea de vineri, mi s-a spus că speră să-l semneze pe Ben Shephard pentru a sta în mai râvnitul slot de luni-joi, ocupat cândva de Schofield, care a disgraziat. Dacă Shephard, în vârstă de 49 de ani, ar fi de acord, ar fi din nou ca în 2009.

Când ne-am întâlnit în acea coadă în urmă cu toți acești ani, tânăra Holly mi-a spus fără suflare: „Au fost atât de mulți alți prezentatori talentați în cadrul, nu m-am gândit niciodată că voi avea o șansă!’

Cuvinte, probabil, pe care Sian le-ar fi ecou astăzi – în timp ce o așteaptă un viitor strălucitor.

(Fluierul)