_ Oamenii de știință adună o imagine mai bogată a situația și rezistența broaștei cu picioare galbene de la poalele dealului

Până la doar câțiva centimetri lungime, cu o burtă de culoare lămâie, broasca cu picioare galbene de la poalele dealului poate părea modestă. Dar aria sa s-a întins cândva din centrul Oregonului până în Baja California. În 2023, a fost listat în conformitate cu Legea federală privind speciile pe cale de dispariție. Scăderea rapidă a gamei sale se datorează parțial unui agent patogen fungic numit Batrachochytrium dendrobatidis sau Bd, care a devastat amfibienii din întreaga lume.

O echipă de cercetători, inclusiv Andrea Adams de la UC Santa Barbara, a condus cel mai mult studiu cuprinzător până în prezent al dinamicii bolii la broaștele cu picioare galbene de la poalele dealurilor. Datele echipei – provenite atât de la broaște sălbatice, cât și de la specimene din colecțiile muzeelor ​​– le-au permis să urmărească modelele de infecție într-un interval geografic mare.

Într-un studiu publicat în Royal Society Open Science, cercetătorii dezvăluie că seceta , creșterea temperaturilor și conversia tot mai mare a terenurilor pentru agricultură par a fi cei mai mari factori care conduc la infecția cu Bd la această specie.

Cercetătorii și-au propus să adune cât mai multe date, atât în ​​spațiu, cât și în timp. Ei au cercetat în pârâurile și râurile din California și Oregon, unde au tamponat broaște sălbatice cu picioare galbene pentru prezența Bd. De asemenea, i-a condus în colecții de muzee cu iluminare fluorescentă pentru a preleva specimene din anii 1890.

Echipa a folosit o mare rețea de oameni și instituții pentru a aduna această bogăție de mostre. „Mulți cercetători de teren cu broaște cu picioare galbene de la poalele dealurilor aveau date pe care nu le analizau în mod activ”, a spus coautorul Adams de la Institutul de Cercetare a Pământului din UCSB. „Și așa am reușit să aducem toate aceste date împreună și să le aducem într-un format utilizabil pe care să-l putem folosi pentru a picta o imagine mult mai mare a ceea ce se întâmplă și se întâmplă cu Bd la această specie.”

Cercetătorii au tamponat pielea fiecărei broaște pentru a determina dacă animalul a fost infectat. Pentru a testa Bd, au folosit un test PCR, similar unor teste pentru COVID. Căutând ADN-ul Bd din mii de eșantioane, cercetătorii au reușit să identifice ratele și severitatea infecției.

Coautorul principal Ryan Peek a analizat aceste informații prin modele statistice, care au ținut cont de condițiile climatice, geografice, biologice, etc. și variabilele de utilizare a terenului. Acest lucru a permis echipei să urmărească tiparele de boli pe o gamă geografică mare de aproximativ 120 de ani.

Echipa a descoperit că tiparele de boli ale Bd sunt aliniate cu declinul istoric al broaștei. Agentul patogen a început să se răspândească în anii 1940 de pe coasta de sud a Californiei, deplasându-se spre nord și afectând în cele din urmă aproape întreaga regiune. Cei mai mari factori care provoacă infecția par să fie seceta, creșterea temperaturilor și utilizarea tot mai multor terenuri pentru agricultură.

Bd este o ciupercă care se răspândește prin spori în apă, dar această răspândire poate avea loc diferit la poalele dealului. broaștele cu picioare galbene din diferite regiuni și clime, au descoperit cercetătorii. În unele locuri, seceta a crescut infecția, în timp ce în altele, nu a făcut-o, posibil din cauza prezenței sau absenței altor specii care pot transporta Bd și împărtășesc aceeași apă, cum ar fi broaștele taur americane, o specie introdusă din estul Americii de Nord. /p>

„Dacă combinați faptul că există broaște tauri care acumulează numărul de spori la care sunt expuse aceste broaște și apoi sunt toate blocate în aceste bazine mici împreună, asta explică de ce contează seceta. Aceștia sunt loviți dintr-o dată de un număr foarte mare de spori și se îmbolnăvesc și mor”, a declarat autorul principal Anat Belasen, cercetător postdoctoral la UT Austin și afiliat de cercetare la Smithsonian Conservation Biology Institute.

Ce mai mult. , broaștele cu picioare galbene de la poalele dealului trăiesc exclusiv în pâraie și râuri, nu în iazuri și lacuri. Deci, specia este deja stresată atunci când aceste căi navigabile se micșorează în bazine izolate.

Progresia lui Bd în broasca cu picioare galbene de la poalele dealului a fost, de asemenea, diferită de cursul său la alți amfibieni occidentali. La multe alte specii, boala a radiat mai degrabă din centrele urbane decât din această tendință clară de la sud la nord. În plus, boala a apărut mai târziu în broasca cu picioare galbene de la poalele dealului decât la alte specii din raza sa. „Aceste descoperiri deschid mai multe întrebări despre ce a oprit transmiterea și ce a permis să se întâmple mai târziu”, a spus Belasen.

Broaștele trec de la ierbivore ca mormoloci la carnivore ca adulți, ceea ce înseamnă că leagă împreună diferite cicluri de nutrienți în rețeaua trofică. Poziția lor în centrul lanțului trofic influențează, de asemenea, ecosistemul.

„Când îndepărtați broaștele dintr-un ecosistem, ceea ce obțineți este un control mai mic asupra insectelor, lucruri pe care broaștele le-ar mânca”, a spus Belasen. „Există, de asemenea, mai puțină hrană pentru lucrurile care mănâncă broaștele, cum ar fi șerpii, păsările și mamiferele mici. Aruncă cu adevărat lucrurile și face ecosistemul mai puțin stabil și mai puțin funcțional.”

Conversia terenului pentru agricultura a fost un alt factor major care a influențat răspândirea Bd. „Există zone care au soluri umede care ar fi alături de habitatul potrivit pentru aceste broaște”, a spus Belasen. „În zonele în care mai multe dintre aceste terenuri au fost convertite în agricultură, observăm un risc mai mare ca broaștele să fie infectate cu ciuperca.”

Pe lângă punctele fierbinți de boli, echipa a identificat și o serie de puncte reci. —zone în care agentul patogen este prezent, dar mai puțin influent. Existența atâtor puncte reci în diferite zone este un semn bun, deoarece poate însemna că multe zone au condiții adecvate pentru a menține ratele de îmbolnăvire scăzute, chiar dacă schimbările climatice cresc temperaturile și modelele de secetă.

The autorii sunt curioși cu privire la ce ar putea explica această grupare, mai ales atunci când punctele reci apar în locații neașteptate: de exemplu, locuri cu habitat, utilizare a terenurilor și impact climatic similare cu punctele fierbinți. Acesta sugerează că ar putea exista o bază genetică pentru diferențe, fie din partea patogenului, fie din partea gazdă. Adams cercetează în prezent fezabilitatea reintroducerii broaștelor cu picioare galbene de la poalele dealurilor în California de Sud.

Rezultatele acestei lucrări aruncă multă lumină asupra dinamicii locului în care apare Bd, ce determină răspândirea sa și cum agentul patogen și broasca pot interacționa în viitor. „Am făcut o imagine mare a relației cu boala acestei specii de-a lungul timpului”, a spus Adams. Studiile anterioare le-au oferit cercetătorilor o privire asupra tiparelor de boli în regiuni geografice mai mici, „dar acum avem un set de date mult mai mare care confirmă și mai mult multe dintre aceste tipare și le extinde.”

(Fluierul)