_ Economiștii agricoli oferă de gândit pentru a îmbunătăți aprovizionarea cu formule pentru bebeluși

Criza formulei pentru bebeluși din 2022 a evidențiat echilibrul precar dintre reglementare, competiție și siguranță, potrivit unui studiu recent publicat luna trecută.

Studiul intitulat „Navigating the Challenges of Building a More Resilient Infant Formula Industry” a fost publicat în Applied Economic Perspectives and Policy, revista Agricultural and Applied Economics Association. Articolul aruncă o privire atentă asupra pieței formulelor pentru sugari și a factorilor care au contribuit la deficitul istoric de formule pentru sugari în 2022.

Coautor al studiului Trey Malone, profesor asistent de economie agricolă și agrobusiness la Universitatea din Arkansas System Division of Agriculture, a spus că articolul propune o „regândire strategică a politicilor pentru a promova o piață mai competitivă și mai accesibilă.”

Obiectivul este asigurarea securității nutriției sugarilor.

„Noastre efortul de colaborare a fost o călătorie iluminatoare, aruncând lumină asupra echilibrului delicat dintre reglementare, competiție pe piață și asigurarea disponibilității nutriției esențiale pentru sugari", a spus Malone, care conduce cercetări pentru Stația de experimente agricole din Arkansas, componenta de cercetare a Diviziei de Agricultură. „Acest articol este un loc minunat de început pentru cei interesați de complexitatea pieței formulelor pentru sugari și de implicațiile politice.”

Ani de scădere a ratei natalității, creșterea alăptării materne, concentrarea pieței și reglementările privind importul de formule pentru sugari. au fost ingrediente pentru criză, spune Malone. Finalul final a fost o potențială contaminare cu Cronobacter, care a dus la oprirea voluntară a producției la una dintre cele mai mari unități de producție de formule pentru sugari din Statele Unite. Ratele naționale de epuizare a stocurilor pentru formulele pentru sugari, care erau deja la 15% din cauza problemelor legate de lanțul de aprovizionare din cauza pandemiei, au crescut la 74% până la sfârșitul lunii mai 2022.

Articolul a menționat că criza a subliniat existența unei concentrări ridicate a pieței pe piața formulelor pentru copii. Concentrarea pieței a fost o caracteristică a producției de formule pentru sugari încă din anii 1980, două firme, Abbott și Reckitt, reprezentând cel puțin 50% din piață.

„O problemă centrală în industria formulelor pentru sugari este o problemă. lipsa concurenței pe piață și reglementări excesiv de stricte”, a spus Malone.

Cadrul de reglementare pentru formulele pentru sugari în Statele Unite a fost modelat de Legea Federală pentru Alimente, Medicamente și Cosmetice și Legea pentru Formula pentru Sugari din 1980, cu amendamente în 1986. Legile au stabilit standarde pentru conținutul nutrițional și etichetare, dând Autoritate Administrației pentru Alimente și Medicamente asupra fabricării formulelor pentru sugari. Cu toate acestea, FDA are reguli și reglementări care au limitat importurile de formule pentru sugari aprobate de „autoritățile de reglementare la fel de competente în Europa” și alte țări ale Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică, se arată în articol.

Comparând tendințele importurilor între 171 economiștii au arătat că Statele Unite s-au clasat pe locul 147 în ceea ce privește cantitatea de formule pentru sugari importate între 2017 și 2019.

O altă componentă cheie pe piața formulelor pentru sugari este Programul special de nutriție suplimentară pentru femei, sugari și copii. , cunoscut și sub numele de WIC. Programul oferă preparate gratuite pentru sugari gospodăriilor cu venituri mici calificate. Statele sau o coaliție de state acordă contracte WIC pentru lapte praf pentru sugari producătorului care depune cel mai înalt nivel de reducere. Acesta este cunoscut ca un contract competitiv cu sursă unică. Economiștii spun că practica a primit o atenție considerabilă în timpul penuriei de formule pentru sugari din 2022 „din cauza temerilor că va crea o barieră în calea concurenței”.

„Cercetările anterioare au arătat în mod constant că o schimbare substanțială a mărcii contractului unui stat. schimbă cotele de piață”, se arată în articol.

Practica de „detaliere medicală” a mostrelor de formule pentru sugari de către companiile care produc și echipamente medicale a fost remarcată în articol ca fiind unică pe scena mondială. „Detaliile medicale”, explică articolul, sunt o practică în care producătorii comercializează direct către spitale și profesioniști din domeniul medical.

„Oficiul de responsabilitate guvernamentală din S.U.A. GAO a identificat detaliile medicale ca o posibilă barieră în calea intrării, în parte deoarece poate fi prohibitiv de costisitoare pentru companiile non-farmaceutice sau medicale”, se arată în articol. „Practica este destul de unică pe piața din SUA, deoarece majoritatea țărilor reglementează comercializarea formulelor pentru sugari, ca răspuns la Codul internațional de comercializare a substitutelor laptelui matern al Organizației Mondiale a Sănătății din 1980, care include formula pentru sugari. Acest cod descurajează în mod special promovarea înlocuitorilor de lapte matern în sectorul de îngrijire a sănătății.”

Jackie Yenerall, autorul principal al articolului și profesor asistent de economie agricolă și a resurselor pentru Institutul de Agricultură al Universității din Tennessee, a remarcat că revizuirea lor asupra deficitului de produse alimentare pentru sugari a identificat o serie de compromisuri.

„Articolul nostru oferă o discuție despre potențialele compromisuri asociate cu efectuarea de modificări permanente la trei politici și programe care influențează în prezent piața formulelor pentru sugari: tarife de import, reglementări ale Administrației pentru Alimente și Medicamente și WIC”, a spus Yenerall.

Suspendarea tarifelor sau relaxarea standardelor Administrației pentru Alimente și Medicamente din SUA ar putea duce la o creștere a aprovizionării cu formule pentru sugari, dar poate crește riscul de contaminare. Alternativ, o alegere sporită a consumatorilor ar putea duce la creșterea costurilor pentru guvern în urma modificării WIC.

Găsirea unui echilibru adecvat între aceste compromisuri ar putea contribui la consolidarea industriei formulelor pentru sugari.

„Inima de munca noastră constă în analizarea răspunsurilor politice și în propunerea de modalități de a construi o industrie mai rezistentă”, a spus Malone.

Alți coautori ai studiului includ Andrew Muhammad, profesor și catedră de excelență Blasingame, și Karen Lewis DeLong , profesor asociat de economie agricolă și a resurselor, ambele la Institutul de Agricultură al Universității din Tennessee.

(Fluierul)