_ Speranță pentru salamandre? Studiul recalibrează efectele schimbărilor climatice

Pentru salamandrele minuscule care se zvârcolesc piele pe sol, modelele meteo de ansamblu pot părea la fel de îndepărtate ca spațiul cosmic. Dar timp de zeci de ani, oamenii de știință s-au bazat în mare parte pe date despre temperatura aerului liber la scară spațială mare pentru a prezice distribuțiile viitoare ale salamandrei în condițiile schimbărilor climatice. Perspectivele erau îngrozitoare pentru inginerii mini-ecosistemelor, sugerând aproape eliminarea habitatului în zone cruciale.

Acum, cercetătorii de la Universitatea din Illinois se adaptează la microclimatele care contează cu adevărat pentru cei aflați în pericol. amfibieni și prognozând un viitor ceva mai plin de speranță.

„Estimările mai vechi preziceau ca aproape 100% din habitatul potrivit să fie distrus pentru unele dintre aceste specii. Dar odată ce am încorporat date de microclimat la scară spațială fine pentru zona de studiu din Parcul Național Great Smoky Mountains (GSMNP), am descoperit că s-ar putea să nu fie chiar atât de grav.

„Totuși, este încă rău; estimările noastre au arătat o reducere de 55-80% a habitatului pentru cele trei specii pe care le-am studiat, dar aceasta este o mare diferență atunci când vorbim de o zonă mare”, spune coautorul studiului Sam Stickley, profesor asistent la Departamentul de Resurse Naturale și Științe ale Mediului (NRES), parte a Colegiului de Științe Agricole, de Consum și de Mediu de la U of I. Jennifer Fraterrigo, de asemenea, profesor NRES, a fost coautor al studiului.

În mod surprinzător și pentru prima dată , echipa a reușit, de asemenea, să găsească câștiguri potențiale în zonele de habitat foarte potrivite pentru trei specii de salamandre pletodontice GSMNP în scenariile climatice viitoare.Fără plămâni, pletodontidele „respiră” în întregime prin piele. În prezent sunt destul de abundente în GSMNP, spune Stickley, dar când gama lor generală începe să se micșoreze în viitor, zonele de câștig prezise ar putea fi prioritizate pentru conservare sau gestionarea parcului.

Dar să facem un pas înapoi pentru un moment. Ecologiștii modelează distribuția speciilor pe baza a ceea ce știu ei. despre cerințele de mediu ale creaturii și unde din peisaj pot fi îndeplinite aceste cerințe. Rezultatele sunt afișate ca o hartă termică suprapusă pe caracteristici reale ale peisajului, cu gradienți de culoare indicând o adecvare scăzută până la mare a habitatului. De obicei, este un exercițiu făcut la scară spațială mare: hărți GIS care arată tipurile de sol și vegetație la o scară de kilometri sau mai mare, împreună cu modele climatice dezvoltate de la stațiile meteorologice regionale.

Dar salamandrele și alte animale mici nu o fac. operează pe acele scale. Sunt chiar lângă – sau în – sol, de multe ori ducându-și întreaga viață în câțiva metri pătrați. La sau în apropierea podelei pădurii, temperatura și umiditatea sunt mult mai stabile decât în ​​zonele deschise, unde stațiile meteorologice tind să fie amplasate.

„Folosirea datelor de temperatură în aer liber nu ține cont de efectul de tamponare al păduri”, spune Stickley. „Pădurea împinge energia solară înapoi, o absoarbe, modificând tiparele vântului și există interacțiuni între plante și apă; doar tot felul de variabile de microclimat lângă suprafață care nu sunt luate în considerare în straturile climatice tipice.”

Odată cu progresul micilor senzori digitali de mediu, acum este mai ușor să culegeți date de microclimat la scări relevante din punct de vedere biologic pentru animalele care locuiesc pe sol — de exemplu, 3 metri pătrați față de mai mulți kilometri — dar modelarea distribuției speciilor utilizând date la scări spațiale fine este încă relativ rar.

Stickley a obținut datele unui coleg din sute de locații de vârf de munte în care cele trei specii de salamandre, împreună cu multe altele, își fac casele (GSMNP nu este numită „Capitala Mondială a Salamandrelor” pentru nimic). Apoi a rulat modele de distribuție pentru fiecare specie folosind date standard de intrare (temperaturi în aer liber) sau date de microclimat din parc, producând hărți de distribuție pentru trei perioade de timp: 2006-2010, 2030 și 2050.

Din nou, modelele de aer liber au prezis pierderi mult mai mari de habitat până la mijlocul secolului decât modelele de microclimat pentru toate cele trei specii. Și au subestimat multe zone despre care modelele de microclimat au prezis că vor deveni un habitat foarte potrivit: un total de 3 kilometri pătrați (km2) pentru salamandra Ocoee, 9 km2 pentru salamandra pigmee și 39 km2 pentru salamandra cu obraji roșii.

„Salamandra cu obraji roșii este endemică în Munții Fumoși, se găsește doar într-o gamă mică de zone de înălțime în Parcul Național Great Smoky Mountains și în câteva zone mici din apropiere”, spune Stickley. „Găsirea unei suprafețe relativ mari de câștig potențial într-un habitat foarte potrivit ar putea fi o informație importantă pentru administratorii de parc și pentru conservatori.”

Stickley este optimist că modelele de distribuție a speciilor cu rezoluție fină, bazate pe microclimat, vor deveni mai comune. cu disponibilitate crescută a datelor și tehnici de modelare mai bune. În acest caz, ele oferă o licărire de speranță pentru Capitala Mondială a Salamandrei, dar nici modelele bazate pe microclimat nu sunt perfecte. Ei nu pot explica bolile, prădarea sau alte interacțiuni biotice care rup firele rețelei vieții. Dar, pentru Stickley, sunt un exercițiu demn dacă rezultatul lor duce la eforturi de conservare pentru a-și proteja amfibienii preferați.

„Salamandrele sunt cu adevărat o parte integrantă a rețelei trofice forestiere. Ei mănâncă toate acestea. insecte și mărunțirea și descompunerea acelei chestii în sol. De asemenea, transportă nutrienți prin pădure, în pâraiele și până la cele mai înalte altitudini", spune el. „Oamenii nu realizează câte salamandre sunt sub picioarele lor într-o pădure, care îndeplinesc toate aceste funcții cheie ale ecosistemului. Ele depășesc, în mod colectiv, biomasa oricărei alte vertebrate din GSMNP, așa că rolul pe care îl joacă în acest ecosistem este extrem de important de conservat. .”

Studiul „Modelele de distribuție a speciilor de microclimat estimează niveluri mai scăzute de pierdere de habitat legată de climă pentru salamandre”, este publicat în Journal for Nature Conservation.

(Fluierul)