_ Cum revoluția WFH îi aduce pe comercianți la genunchii lor

Revoluția muncii de la domiciliu a distrus aproape două secole de practică consacrată: călătoria la serviciu.

Într-o zi de luni, luna trecută – o zi rară, care nu a fost afectată de greve. — Rețeaua de metrou din Londra a înregistrat doar 70% din numărul de pasageri dinainte de Covid. Mașinile aflate pe șosea, într-o zi a săptămânii, nu au atins niciodată nivelurile de dinainte de Covid.

Au existat câțiva câștigători ai acestui fenomen, nu în ultimul rând muncitori, capabili să renunțe la naveta și să petreacă mai mult timp la ca urmare, suburbiile și orașele mai mici au raportat o creștere a comerțului din partea tuturor lucrătorilor la domiciliu.

Șefii au încercat să-i aducă înapoi în birou - la Forumul Economic Mondial de la Davos, Larry Fink, directorul executiv al BlackRock, cel mai mare manager de active din lume, a declarat că „lucrarea la distanță nu a funcționat”, în timp ce directorul executiv al Citigroup, născut în Marea Britanie, Jane Fraser, a spus că colegii „colaborează mai bine împreună”. Citigroup are peste 6.000 de angajați în Londra.

Dar cererile pentru posturi la domiciliu continuă să depășească oferta, conform site-ului de rețele de locuri de muncă LinkedIn. 

Și cei mai mari perdanți în acest sens schimbarea tiparelor de lucru sunt centrele marilor orașe ale Marii Britanii și comercianții harnici care și-au construit viața – și mijloacele de trai – în jurul agitației muncitorilor care vizitează în fiecare zi.

Analiști de la specialiști în date despre locație. Placemake.io și Visitor Insights au urmărit semnalele telefoanelor mobile pe peste 500 de străzi mari între 2019 și 2022 și au descoperit că numărul de oameni care lovesc pavajele din Birmingham a scăzut cu peste 30%, Leeds cu 40% și City of London. , a scăzut cu 55 la sută uimitor.

Am petrecut o săptămână vorbind cu frizerii din centrul orașului, curățătorii chimice, magazinele de haine și cafenelele, cândva înfloritoare, iar acum ne întrebăm ce le rezervă viitorul.

Generează 3,5% din PIB-ul țării pentru 0,001% Din masa sa de teren, Square Mile este inima care bate a economiei. 

Dar atunci când băncile și companiile de asigurări permit personalului să lucreze de acasă, străzile de sub zgârie-norii de sticlă se golesc la jumătate.

Placemake.io și Visitor Insights calculează că numărul angajaților de birou a scăzut cu 48,5% în comparație cu pre-Covid.

La doar 250 de metri de Banca Angliei, croitorii Copperfield au ținut furnizează costume pentru bărbați din City din 1983, cu o bucată din două piese începând de la 650 de lire sterline. 

Chris Coleman, în vârstă de 70 de ani, o conduce împreună cu fiul său, Dean, de 42 de ani, și ambii sunt descurajați.

„Aceasta era o națiune de comercianți”, spune Chris. „Dacă acest lucru va continua, nu vor mai fi deloc magazine, pentru că nu vă puteți permite să fiți aici.”

El estimează că comerțul a scăzut cu 50%. „Anul trecut am pierdut 116.000 de lire sterline. Am supraviețuit la cel puțin două recesiuni, dar dacă nimic nu se schimbă, vom pleca.

„Nu voi sta aici și voi pierde bani în fiecare săptămână.”

Fiul lui spune: „Când supraviețuiești Covid, crezi că poți cuceri lumea. Dar apoi te întorci și e pustiu.’

Un magazin de feronerie din Square Mile, care vinde orice, de la 1 GBP de sfoară până la 120 GBP, poate părea neobișnuit, dar City Hardware obișnuia să facă aproximativ 60% din banii săi provin din furnizarea de echipamente către departamentele de întreținere din birouri.

„Avem peste 300 de companii cu conturi aici și furnizăm majoritatea băncilor comerciale”, spune Simon Benscher, 67 de ani, al cărui tată a început magazinul în 1964.

„Dar poți fi afară la 15:00 și este ca un oraș fantomă. Străzile sunt goale. Cifra noastră de afaceri este la jumătate față de ceea ce a fost într-un an bun. Sunt foarte îngrijorat de viitorul tuturor celor care lucrează în această afacere.'

Obișnuia să angajeze opt persoane, dar a redus numărul la cinci. „Este foarte greu, suntem o afacere de familie și toată lumea face parte din familie”.

O lingură grasă de modă veche – cu mese de formica și ketchup strâns, Gate Cafe vinde un mic dejun englezesc complet la 8 GBP și un burger de vită la 4,50 GBP. Este deschis din 1979.

„Obișnuiam să avem o coadă de oameni la prânz care așteptau o masă. Nu am avut asta o dată în trei ani', spune Gursel Kirik, 51 de ani, coproprietarul care a lucrat acolo de 32 de ani.

El estimează că numărul clienților a scăzut cu 30%. „Deschidem la 6 dimineața în fiecare dimineață și uneori nu va fi nimeni până la ora 8.

„Este greu să câștigi bani. Suntem doar să ne menținem capul deasupra apei, dar dacă nimic nu se va schimba, nu vom fi aici de data asta anul viitor.”

„Nu mai este nimic altceva în oraș ca acesta”, spune Shakir Hussain, 70 de ani. , proprietarul acestui magazin ciudat de antichități și cadouri de la Smithfield Market, care vinde picturi în ulei în valoare de 500 de lire sterline, decantoare victoriane, broșe, ulcioare Toby și degetare de 3 lire sterline.

„Când am deschis prima dată, a fost un fantastic afaceri', spune Hussain, care s-a mutat aici în 2018 din locația anterioară a magazinului din Chelsea.

El spune că cifra de afaceri a fost de aproximativ 3.000 de lire sterline pe lună, dar acum este de până la 500 de lire sterline.

„Cu toată lumea lucrând de acasă, pur și simplu nu există comerț trecător. Pavajul de afară era atât de plin de oameni încât nu te puteai mișca.”

Orele lui de deschidere erau între 10 și 18; acum sunt reduse la 11:00 la 15:00. Dacă angajații de birou nu se întorc? „Va fi foarte greu.”

Unul dintre centrele revoluției industriale, al doilea oraș ca mărime din Marea Britanie, găzduiește acum multe companii de servicii profesionale, nu în ultimul rând sediul central al HSBC. 

Dar în comparație cu pre-Covid, centrul orașului are cu 30,5% mai puțini angajați de birou.

„De la Covid, am avut mai puțin de jumătate din numărul de clienți”, spune Sayed Hashemi, 38, care conduce Top Tailor, afacerea sa de reparații și curățătorie chimică timp de 14 ani. 

Vorbim la prânz și până acum a intrat doar un client. El se închide oficial la 18:00, dar la 16.30 când este atât de liniște.

„Obișnuiam să facem aproximativ 1.000 de comenzi de curățătorie pe lună, acum sunt 400. Oamenii nu mai poartă haine inteligente și nu mai vin în centrul orașului.'

El percepe £16 pentru a curăța chimic un costum; înainte îl costa 10,99 lire sterline, dar acum este 13,99 lire sterline, așa că marjele de profit au scăzut.

„Sunt îngrijorat. Anul trecut nu am făcut profit, iar anul acesta arată mai rău. Caut să văd dacă pot face afaceri online — fac deja unele livrări — dar este dificil pentru o afacere de curățătorie.’

Paul Lamb, 60 de ani, vinde pantofi în centrul orașului Birmingham de timp. 38 de ani, dar crede că ar putea fi nevoit să arunce în curând prosopul.

„Închirierea mea se încheie în aprilie și, dacă nu pot primi ajutor, probabil că o voi suna imediat . Scăderea numărului de clienți este dramatică”, spune el.

Într-o săptămână obișnuită, până la 80.000 de persoane ar trece prin eleganta Great Western Arcade; a scăzut până la 40.000.

El spune că dificultățile cauzate de revoluția muncii de la domiciliu sunt profunde.

„Această galerie comercială este deținută de un fond de pensii. Sunt imobiliare în valoare de 20 de milioane sau 30 de milioane de lire sterline. Multe dintre aceste blocuri de birouri goale din acest oraș — în orice oraș — sunt deținute de fonduri de pensii. 

Dacă nu mai folosim orașe — Birmingham, Bristol, Glasgow, Londra — câte miliarde de lire de proprietate va trebui să devalorizăm? Și împotriva ce este toată această proprietate? Este foarte înfricoșător.’

Direct din paginile unei cărți Roald Dahl, principalii patroni ai acestui cofetar de modă veche, totuși, nu sunt copii.

„Aproximativ 70% din clienții noștri sunt la birou”, spune Tara Gahir, care a deschis magazinul francizat în 2015.

„Avem obișnuiți care primesc o mică doză din preferatele lor, dar și mulți oameni care cumpără cutii de ciocolată sau un borcan pentru cadou poate pentru un cadou de plecare sau dacă un coleg pleacă să aibă un copil.

Gahir, 53 de ani, spune că comerțul a scăzut cu 30 până la 35% față de nivelurile de dinaintea blocării. „Lunia și vinerile noastre au murit. Deschideți și vă rugați.’

Cu tarifele de afaceri din cauza creșterii și prețul angro al dulciurilor crescând cu 32% în ultimele luni, Gahir – un fost bancher care spera să conducă domnul Simms până la pensie – se teme ar putea fi nevoită să tacă din gură.

Pretinde că este orașul cu cea mai rapidă creștere din Marea Britanie, atrăgând organizații, inclusiv Channel 4, dar Leeds și-a văzut forța de muncă de birou, de 1,37 milioane de oameni, scăzând cu 29,9%, sugerează datele. , deoarece mulți încă lucrează de acasă.

Salman Koyuncu își conduce magazinul de lângă gara Leeds City timp de zece ani, dar ultimii doi au fost o luptă.

„Multe dintre clienții noștri vin de la gară”, a spus el, „și cu aceste cifre în scădere, aș spune că am pierdut aproximativ 50 de bucăți dintre clienții noștri.

„Suntem întotdeauna complet aprovizionați, dar avem sunt adesea nevoiți să arunce lucruri pentru că au depășit.

„Acum putem merge ore întregi pe parcursul zilei și să vedem doar câțiva oameni, este foarte îngrijorător.

p> „Este un g Bine că afacerea este administrată de o familie, astfel încât să putem contribui cu toții și să o menținem.

„Odinioară eram deschise 24 de ore, dar acum am redus numărul la 21 pentru a economisi cel puțin unele costuri. „

Kane Pulford-Roberts, proprietarul localului de cafea și prânz The Clubhouse, a introdus o ofertă de 5 lire sterline cu slănină și mic dejun cu băuturi calde pentru a atrage lucrătorii îngrijorați de costul vieții.

„Nivelul clienților a scăzut cu 50% față de ceea ce erau înainte de Covid”, spune el.

Nu în ultimul rând pentru că cinci din cele șapte etaje ale complexului de birouri de deasupra lui sunt goale.

„Munca de acasă a avut un impact mare”, spune Pulford-Roberts, care are 12 angajați, dar a redus schimburile cu 30 la sută.

„Totul ar fi de gestionat, dar atunci când arunci greve și orice alte eventualități, lovește cu adevărat afacerea.’

Epoca de glorie a producției de mașini din Marea Britanie s-ar putea să se fi încheiat, dar Coventry, în West Midlands, găzduiește încă cartierul general al Jaguar Land Rover. cu multe alte firme de inginerie. 

Bu Analiza arată că numărul de persoane care vin în oraș a scăzut cu 10,4% în comparație cu pre-lockdowns.

Simon Bird, 74 de ani, conduce un magazin ciudat care vinde suveniruri din filme de groază și jucării de designer. „Este o peșteră a lui Aladin cu articole de colecție, dar sunt atât de puțini oameni care vin până acum”, spune el.

Afacerile au scăzut cu 60%. „Nu ne-am simțit niciodată atât de rău.”

Totul, de la un Doctor Who Dalek de dimensiuni mari până la suveniruri Spiderman, sunt înghesuiți în afacerea cândva înfloritoare de 11 ani.

„Oameni nu mai vin în oraș, încă lucrează de acasă și multe dintre birouri s-au închis.

„Într-o zi bună, încasările erau de până la 1.500 de lire sterline, acum este mai degrabă ca lire sterline. 250.'

Cinci cadre ai lui au fost reduse la doar doi. „Mă continui, pentru că, deși am trecut de vârsta de pensionare, este mai bine decât să stau acasă!”

Above Bar Street, Southampton, este evidențiată de datele Placemake.io și Visitor Insights ca fiind unul dintre zonele comerciale cele mai afectate din afara Londrei, cu o scădere de 33% a numărului de persoane care vizitează zona.

„Este foarte liniștit acum”, spune proprietarul Heydar Abdullahi, 34 de ani. „Obișnuiam să vină oameni. în fiecare săptămână pentru tunsori, unele chiar de două ori pe săptămână, dar acum acei oameni vin o dată pe lună.’

Mai rău sunt acei clienți care au învățat în timpul blocării să-și radă părul.

Heydar a spus că nu vrea să crească prețurile – care au rămas la 12 lire sterline – pentru că nu vrea să-i amâne pe oameni, în ciuda creșterii facturilor la energie.

„Sunt aici de un an. . Electricitatea era înainte de 100 de lire sterline pe lună, iar în octombrie era de 480 de lire sterline”, spune el.

„Trebuie să rămânem deschisi, nu putem face altceva, dar unii oameni se închid pentru că pot. „nu plătiți chiria sau facturile pentru că High Street este atât de liniștită.”

moneymail@dailymail.co.uk

(Fluierul)